Il est 10 heures du matin, et dans un peu plus de deux heures, Wayne Hawkins sera mort.<\/p>\n
Le soleil brille sur le bungalow o\u00f9 vit le vieil homme de 80 ans \u00e0 San Diego, en Californie, avec sa femme depuis plus de cinq d\u00e9cennies, Stella.<\/p>\n
Je frappe \u00e0 la porte et rencontre ses enfants – Emily, 48 ans, et Ashley, 44 ans – qui ont pass\u00e9 les deux derni\u00e8res semaines au chevet de leur p\u00e8re.<\/p>\n
Wayne est assis dans un fauteuil inclinable o\u00f9 il passe la plupart de ses journ\u00e9es. En phase terminale, il est trop faible pour quitter la maison.<\/p>\n
Il a invit\u00e9 BBC News \u00e0 \u00eatre t\u00e9moin de sa mort dans le cadre des lois californiennes sur l’aide m\u00e9dicale \u00e0 mourir, car si les d\u00e9put\u00e9s \u00e0 Londres votent pour l\u00e9galiser cette pratique en Angleterre et au Pays de Galles, cela permettra \u00e0 certaines personnes en phase terminale ici de mourir de mani\u00e8re similaire.<\/p>\n
Une demi-heure apr\u00e8s \u00eatre arriv\u00e9 chez Wayne, je le regarde avaler trois comprim\u00e9s anti-naus\u00e9eux, con\u00e7us pour minimiser le risque qu’il vomisse le m\u00e9dicament l\u00e9tal qu’il pr\u00e9voit de prendre sous peu.<\/p>\n
\u00cates-vous s\u00fbr que ce jour est votre dernier, je lui demande ? \u00ab\u00a0Je suis pr\u00eat \u00e0 tout,\u00a0\u00bb r\u00e9pond-il. \u00ab\u00a0J’\u00e9tais d\u00e9termin\u00e9 et j’ai pris ma d\u00e9cision il y a des semaines – je n’ai eu aucune appr\u00e9hension depuis.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Sa famille demande une derni\u00e8re photo, que je prends. Comme d’habitude, Stella et Wayne se tiennent par la main.<\/p>\n
Peu de temps apr\u00e8s, le Dr Donnie Moore arrive. Il a appris \u00e0 conna\u00eetre la famille au cours des derni\u00e8res semaines, les visitant \u00e0 plusieurs reprises tout en g\u00e9rant sa propre clinique de soins de fin de vie. Selon la loi californienne, il est ce qu’on appelle le m\u00e9decin traitant, qui doit confirmer, en plus d’un deuxi\u00e8me m\u00e9decin, que Wayne est \u00e9ligible \u00e0 l’aide \u00e0 mourir.<\/p>\n
Le r\u00f4le du Dr Moore est en partie celui d’un m\u00e9decin, en partie celui d’un conseiller dans cette situation, une situation qu’il a d\u00e9j\u00e0 v\u00e9cue lors de 150 d\u00e9c\u00e8s assist\u00e9s auparavant.<\/p>\n
Sur une \u00e9tag\u00e8re sup\u00e9rieure dans la chambre de Wayne se trouve une bouteille en verre brun contenant une fine poudre blanche – un m\u00e9lange de cinq m\u00e9dicaments, s\u00e9datifs et analg\u00e9siques, livr\u00e9s \u00e0 la maison la veille. La dose de m\u00e9dicaments \u00e0 l’int\u00e9rieur est des centaines de fois sup\u00e9rieure \u00e0 celles utilis\u00e9es dans les soins de sant\u00e9 habituels et est \u00ab\u00a0garantie\u00a0\u00bb pour \u00eatre fatale, explique le Dr Moore. Contrairement \u00e0 la Californie, la loi propos\u00e9e \u00e0 Westminster exigerait qu’un m\u00e9decin apporte lui-m\u00eame tout m\u00e9dicament de ce type.<\/p>\n
Lorsque Wayne indique qu’il est pr\u00eat, le m\u00e9decin m\u00e9lange les m\u00e9dicaments avec du jus de cerise et d’ananas pour adoucir le go\u00fbt amer, puis il tend ce liquide rose \u00e0 Wayne.<\/p>\n
Personne, pas m\u00eame le m\u00e9decin, ne sait combien de temps il lui faudra pour mourir apr\u00e8s avoir pris les m\u00e9dicaments mortels. Le Dr Moore m’explique que, d’apr\u00e8s son exp\u00e9rience, la mort survient g\u00e9n\u00e9ralement entre 30 minutes et deux heures apr\u00e8s l’ingestion, mais qu’une fois, cela a pris 17 heures.<\/p>\n
Voici l’histoire de comment et pourquoi Wayne a choisi de mourir. Et pourquoi d’autres ont d\u00e9cid\u00e9 de ne pas suivre le m\u00eame chemin.<\/p>\n
Nous avons rencontr\u00e9 le couple pour la premi\u00e8re fois quelques semaines plus t\u00f4t, lorsque Wayne a expliqu\u00e9 pourquoi il avait d\u00e9cid\u00e9 de recourir \u00e0 un d\u00e9c\u00e8s assist\u00e9 – une mesure controvers\u00e9e dans d’autres parties du monde.<\/p>\n
\u00ab Certains jours, la douleur est presque plus que je ne peux supporter \u00bb, a-t-il dit. \u00ab Je ne vois aucun int\u00e9r\u00eat \u00e0 mourir lentement et douloureusement, reli\u00e9 \u00e0 des appareils – intubation, sondes d’alimentation \u00bb, m’a-t-il confi\u00e9. \u00ab Je ne veux rien de tout cela. \u00bb<\/p>\n
Wayne a dit qu’il avait vu deux membres de sa famille mourir de morts \u00ab\u00a0mis\u00e9rables\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0atroces\u00a0\u00bb \u00e0 cause d’une insuffisance cardiaque.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je d\u00e9teste les h\u00f4pitaux, ils sont d\u00e9primants. Je pr\u00e9f\u00e8re mourir dans la rue.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Wayne a rencontr\u00e9 Stella en 1969 ; le couple s’est mari\u00e9 quatre ans plus tard. Il nous a dit que c’\u00e9tait en quelque sorte un mariage arrang\u00e9, car sa m\u00e8re continuait d’inviter Stella \u00e0 d\u00eener jusqu’\u00e0 ce qu’il comprenne finalement qu’il devait l’inviter \u00e0 sortir.<\/p>\n
Ils ont v\u00e9cu pendant de nombreuses ann\u00e9es \u00e0 Arcata, dans le nord de la Californie, entour\u00e9s par les vastes for\u00eats de s\u00e9quoias, o\u00f9 Wayne travaillait comme architecte paysagiste, tandis que Stella \u00e9tait institutrice. Ils passaient leurs vacances \u00e0 faire de la randonn\u00e9e et du camping avec leurs enfants.<\/p>\n
Wayne est maintenant en phase terminale d’une insuffisance cardiaque, qui l’a d\u00e9j\u00e0 rapproch\u00e9 de la mort. Il souffre de nombreux autres probl\u00e8mes de sant\u00e9, notamment un cancer de la prostate, une insuffisance h\u00e9patique et une septic\u00e9mie qui lui cause de vives douleurs \u00e0 la colonne vert\u00e9brale.<\/p>\n
Il lui reste moins de six mois \u00e0 vivre, ce qui le rend \u00e9ligible \u00e0 une aide m\u00e9dicale \u00e0 mourir en Californie. Sa demande de mourir a \u00e9t\u00e9 approuv\u00e9e par deux m\u00e9decins et le m\u00e9dicament l\u00e9tal est auto-administr\u00e9.<\/p>\n
C’est lors de notre premi\u00e8re rencontre qu’il a demand\u00e9 \u00e0 la BBC de revenir pour observer son dernier jour, disant qu’il souhaitait que les adultes en phase terminale au Royaume-Uni aient le m\u00eame droit \u00e0 une mort assist\u00e9e que lui.<\/p>\n
\u00ab La Grande-Bretagne est plut\u00f4t bonne en mati\u00e8re de libert\u00e9s, et c’en est juste une autre \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9. \u00ab Les gens devraient pouvoir choisir le moment de leur mort tant qu’ils respectent les r\u00e8gles, comme avoir six mois ou moins \u00e0 vivre. \u00bb<\/p>\n
Stella, 78 ans, soutient sa d\u00e9cision. \u00ab\u00a0Je le connais depuis plus de 50 ans. C’est un homme tr\u00e8s ind\u00e9pendant. Il a toujours su ce qu’il voulait faire et il a toujours arrang\u00e9 les choses. C’est ainsi qu’il fonctionne maintenant. Si c’est son choix, je suis tout \u00e0 fait d’accord, et je l’ai vu vraiment souffrir de la maladie qu’il a. Je ne veux pas \u00e7a pour lui.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Wayne serait \u00e9galement \u00e9ligible en vertu de la nouvelle loi propos\u00e9e sur l’aide \u00e0 mourir en Angleterre et au Pays de Galles. Les mesures seront de retour \u00e0 la Chambre des communes plus tard ce mois-ci, lorsque tous les d\u00e9put\u00e9s auront l’occasion de d\u00e9battre et de voter sur les modifications du projet de loi sur les adultes en phase terminale (fin de vie).<\/p>\n
Le projet de loi propos\u00e9, pr\u00e9sent\u00e9 par la d\u00e9put\u00e9e travailliste Kim Leadbeater, stipule que toute personne souhaitant mettre fin \u00e0 sa vie doit avoir la capacit\u00e9 mentale de faire ce choix, qu’elle doit \u00eatre cens\u00e9e mourir dans les six mois, et qu’elle doit faire deux d\u00e9clarations distinctes – attest\u00e9es et sign\u00e9es – concernant son souhait de mourir. Elle doit convaincre deux m\u00e9decins ind\u00e9pendants qu’elle est \u00e9ligible.<\/p>\n
Les d\u00e9put\u00e9s \u00e0 Westminster ont vot\u00e9 en faveur du principe de l’aide \u00e0 mourir en novembre dernier, mais restent profond\u00e9ment divis\u00e9s sur la question. S’ils d\u00e9cident finalement d’approuver le projet de loi, celui-ci pourrait devenir loi d’ici l’ann\u00e9e prochaine et entrer en vigueur dans les quatre prochaines ann\u00e9es.<\/p>\n
Il y a aussi des divisions ici en Californie, o\u00f9 l’aide m\u00e9dicale \u00e0 mourir a \u00e9t\u00e9 introduite en 2016. Michelle et Mike Carter, tous deux \u00e2g\u00e9s de 72 ans et mari\u00e9s depuis 43 ans, sont chacun trait\u00e9s pour un cancer – Mike a un cancer de la prostate qui s’est propag\u00e9 \u00e0 ses ganglions lymphatiques, et le cancer ovarien avanc\u00e9 et terminal de Michelle s’est r\u00e9pandu dans une grande partie de son corps.<\/p>\n
\u00ab J’ai tenu la main de ma m\u00e8re quand elle est d\u00e9c\u00e9d\u00e9e ; j’ai tenu la main de mon p\u00e8re quand il est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 \u00bb, m’a dit Michelle. \u00ab Je crois en la libert\u00e9 de choix, mais pour moi, je choisis les soins palliatifs\u2026 J’ai Dieu et j’ai de bons m\u00e9dicaments. \u00bb<\/p>\n
Le m\u00e9decin de Michelle, le sp\u00e9cialiste en soins palliatifs Dr Vincent Nguyen, a soutenu que les lois sur l’aide \u00e0 mourir dans cet \u00c9tat am\u00e9ricain conduisent \u00e0 une \u00ab\u00a0coercition silencieuse\u00a0\u00bb o\u00f9 les personnes vuln\u00e9rables pensent que leur seule option est de mourir. \u00ab\u00a0Au lieu de mettre fin \u00e0 la vie des gens, mettons en place des programmes pour prendre soin d’eux\u00a0\u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9. \u00ab\u00a0Faisons-leur savoir qu’ils sont aim\u00e9s, qu’ils sont d\u00e9sir\u00e9s et qu’ils ont de la valeur.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Il a d\u00e9clar\u00e9 que la loi avait fait passer les m\u00e9decins du statut de gu\u00e9risseurs \u00e0 celui de tueurs, tandis que le message du syst\u00e8me de sant\u00e9 \u00e9tait : \u00ab Vous \u00eates mieux mort, car vous co\u00fbtez cher et votre d\u00e9c\u00e8s nous revient moins cher. \u00bb<\/p>\n
Voici la traduction du texte en fran\u00e7ais :<\/p>\n
Certains militants pour les droits des personnes handicap\u00e9es affirment que l’aide \u00e0 mourir les fait se sentir en danger. Ingrid Tischer, qui souffre de dystrophie musculaire et d’insuffisance respiratoire chronique, m’a dit : \u00ab Le message que cela envoie aux personnes handicap\u00e9es en Californie, c’est que vous m\u00e9ritez une assistance au suicide plut\u00f4t qu’une pr\u00e9vention du suicide lorsque vous exprimez le d\u00e9sir de mettre fin \u00e0 vos jours. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Qu’est-ce que cela dit de qui nous sommes en tant que culture ? \u00bb<\/p>\n
Les critiques disent souvent qu’une fois que le suicide assist\u00e9 est l\u00e9galis\u00e9, avec le temps, les mesures de protection entourant ces lois s’\u00e9rodent dans le cadre d’une \u00ab pente glissante \u00bb vers des crit\u00e8res plus souples. En Californie, il y avait initialement une p\u00e9riode de r\u00e9flexion obligatoire de 15 jours entre la premi\u00e8re et la deuxi\u00e8me demande d’aide \u00e0 mourir des patients. Cette p\u00e9riode a \u00e9t\u00e9 r\u00e9duite \u00e0 48 heures car de nombreux patients mouraient pendant le d\u00e9lai d’attente. On estime que le processus d’approbation envisag\u00e9 \u00e0 Westminster prendrait environ un mois.<\/p>\n
Devant la maison de Wayne, le matin de sa mort, un oiseau solitaire commence son chant fort et \u00e9labor\u00e9. \u00ab Il y a ce moqueur dehors \u00bb, dit Wayne \u00e0 Stella, alors que des sourires passent sur leurs visages.<\/p>\n
Wayne d\u00e9teste l’oiseau parce qu’il le tient \u00e9veill\u00e9 la nuit, plaisante Stella, main dans la main avec lui sur un c\u00f4t\u00e9 de sa chaise. Emily et Ashley sont \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de Stella.<\/p>\n
Le Dr Moore, assis de l’autre c\u00f4t\u00e9 de Wayne, lui tend le liquide rose qu’il avale sans h\u00e9sitation. \u00ab Bonne nuit \u00bb, dit-il \u00e0 sa famille – une touche d’humour typique d’un homme qui nous avait dit qu’il \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 mourir selon ses propres termes. Il est 11h47.<\/p>\n
Apr\u00e8s deux minutes, Wayne dit qu’il commence \u00e0 avoir sommeil. Le Dr Moore lui demande d’imaginer qu’il marche dans une vaste mer de fleurs avec une douce brise sur sa peau, ce qui semble appropri\u00e9 pour un patient qui a pass\u00e9 une grande partie de sa vie au contact de la nature.<\/p>\n
Apr\u00e8s trois minutes, Wayne entre dans un sommeil profond dont il ne se r\u00e9veillera jamais. \u00c0 quelques reprises, il l\u00e8ve la t\u00eate pour prendre une profonde inspiration sans ouvrir les yeux, et \u00e0 un moment donn\u00e9, il commence \u00e0 ronfler doucement.<\/p>\n
Le Dr Moore dit \u00e0 la famille qu’il s’agit du \u00ab\u00a0sommeil le plus profond imaginable\u00a0\u00bb et rassure Emily en lui affirmant qu’il n’y a aucune chance que son p\u00e8re se r\u00e9veille et demande : \u00ab\u00a0est-ce que \u00e7a a march\u00e9 ?\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab Oh, ce serait bien son genre, \u00bb dit Stella en riant.<\/p>\n
La famille commence \u00e0 se rem\u00e9morer les vacances de randonn\u00e9e et les voyages en fourgonnette qu’ils ont transform\u00e9e en camping-car. \u00ab\u00a0Papa et moi l’avons isol\u00e9e et avons install\u00e9 un lit \u00e0 l’arri\u00e8re,\u00a0\u00bb dit Ashley.<\/p>\n
Sur les murs, il y a des photos d’Emily et Ashley petites, \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de grandes citrouilles sculpt\u00e9es pour Halloween.<\/p>\n
Le Dr Moore caresse toujours la main de Wayne et v\u00e9rifie occasionnellement son pouls. Pour un homme qui, selon Emily, \u00e9tait \u00ab\u00a0toujours en train de marcher, toujours dehors, toujours actif\u00a0\u00bb, ce sont les derniers instants du voyage de la vie, pass\u00e9s entour\u00e9 de ceux qui comptent le plus pour lui.<\/p>\n
\u00c0 12h22, le Dr Moore dit : \u00ab Je pense qu’il est parti\u2026 Il est en paix maintenant. \u00bb<\/p>\n
Dehors, le moqueur s’est tu. \u00ab Plus de douleur \u00bb, dit Stella en serrant ses enfants dans ses bras.<\/p>\n
Je sors pour laisser un peu d’espace \u00e0 la famille et r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 ce que nous venons de voir et de filmer.<\/p>\n
Je couvre l’\u00e9thique m\u00e9dicale pour la BBC depuis plus de 20 ans. En 2006, j’\u00e9tais pr\u00e9sent juste \u00e0 l’ext\u00e9rieur d’un appartement \u00e0 Zurich o\u00f9 la Dre Anne Turner, une m\u00e9decin \u00e0 la retraite, est d\u00e9c\u00e9d\u00e9e avec l’aide du groupe Dignitas – mais la Californie a \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re fois o\u00f9 j’ai \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin direct d’un d\u00e9c\u00e8s assist\u00e9.<\/p>\n
Ce n’est pas seulement l’histoire de la mort d’un homme en Californie – c’est aussi sur ce qui pourrait devenir une r\u00e9alit\u00e9 ici en Angleterre et au Pays de Galles pour ceux qui remplissent les conditions pour une mort assist\u00e9e et choisissent de mourir de cette mani\u00e8re.<\/p>\n
Que vous soyez pour ou contre la nouvelle loi propos\u00e9e \u00e0 Westminster, la perte d’un \u00eatre cher est une p\u00e9riode profond\u00e9ment personnelle et \u00e9motive pour une famille. Chaque d\u00e9c\u00e8s laisse une empreinte, tout comme celui de Wayne.<\/p>\n
Reportage suppl\u00e9mentaire par Josh Falcon<\/p>\n
\u00ab Au revoir \u00bb, dit Wayne \u00e0 sa famille.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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