Plus de six millions de produits de vapotage ill\u00e9gaux ont \u00e9t\u00e9 saisis par les agents de la r\u00e9pression des fraudes \u00e0 travers l’Angleterre au cours des trois derni\u00e8res ann\u00e9es, selon une nouvelle analyse de la BBC. Nous avons rejoint l’une des \u00e9quipes charg\u00e9es de traquer ces marchandises illicites alors qu’elles se pr\u00e9parent \u00e0 une interdiction de la vente de cigarettes \u00e9lectroniques jetables \u00e0 usage unique.<\/p>\n
Paul Leighton remplit son sac \u00e0 dos avec un marteau robuste, un pied-de-biche et des sacs \u00e0 preuves pour ce qu’il d\u00e9crit comme \u00ab juste une journ\u00e9e ordinaire \u00bb.<\/p>\n
En tant que responsable principal des normes commerciales au conseil municipal de Newcastle, il a appris que les cachettes utilis\u00e9es pour dissimuler des cigarettes \u00e9lectroniques ill\u00e9gales peuvent \u00eatre sophistiqu\u00e9es. Parfois, il doit forcer l’entr\u00e9e.<\/p>\n
Il les a trouv\u00e9s cach\u00e9s partout, \u00e0 l’int\u00e9rieur de r\u00e9frig\u00e9rateurs et de barbecues, derri\u00e8re de fausses bo\u00eetes \u00e0 fusibles et des panneaux carrel\u00e9s \u00e9quip\u00e9s de syst\u00e8mes de levage hydrauliques.<\/p>\n
\u00ab J’ai vu des cuisines enti\u00e8res se d\u00e9tacher des murs et du sol aussi\u2026 donc toutes sortes de cachettes \u00bb, dit-il.<\/p>\n
Classifi\u00e9s comme des cigarettes \u00e9lectroniques illicites ou non conformes, les produits qu’il recherchera aujourd’hui ne respectent pas les exigences l\u00e9gales pour \u00eatre vendus au Royaume-Uni.<\/p>\n
Selon une analyse de la BBC, plus de six millions d’entre eux ont \u00e9t\u00e9 saisis en Angleterre entre 2022 et 2024.<\/p>\n
Les risques pour la sant\u00e9 auxquels sont expos\u00e9s les clients non avertis sont r\u00e9sum\u00e9s par Connor Lamb, un technicien principal charg\u00e9 des licences, qui participe \u00e9galement aux contr\u00f4les inopin\u00e9s dans les magasins.<\/p>\n
S’il vous arrive d’obtenir une vape normale, dit-il, \u00ab\u00a0elles ont une capacit\u00e9 suffisante pour 600 bouff\u00e9es – l’\u00e9quivalent de 20 cigarettes\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Mais si vous obtenez une cigarette \u00e9lectronique ill\u00e9gale, \u00ab cela peut \u00e9quivaloir \u00e0 200 cigarettes en une seule vape. \u00c9videmment, quelqu’un qui ach\u00e8te cela pour sortir le soir ou un enfant pourrait l’utiliser toute la journ\u00e9e, et vous pouvez imaginer l’effet drastique que cela aura sur les poumons de quelqu’un. \u00bb<\/p>\n
Selon les normes commerciales, les cigarettes \u00e9lectroniques illicites ou non conformes peuvent \u00eatre celles dont la taille du r\u00e9servoir d\u00e9passe 2 ml, dont la teneur en nicotine est sup\u00e9rieure \u00e0 20 mg, ou dont les \u00e9tiquettes ne pr\u00e9sentent pas les d\u00e9tails du fabricant et les avertissements sanitaires.<\/p>\n
L’Agence de r\u00e9glementation des m\u00e9dicaments et des produits de sant\u00e9 conseille fortement aux consommateurs de ne pas les utiliser, car leur v\u00e9ritable contenu – et tout risque potentiel pour la sant\u00e9 – est inconnu.<\/p>\n
Sur la route, Paul et Connor trouvent rapidement une cachette contenant entre 12 et 20 paquets de cigarettes \u00e9lectroniques ill\u00e9gales \u00e0 l’arri\u00e8re du comptoir d’un magasin.<\/p>\n
\u00ab Il serait inhabituel d’en avoir si peu dans un magasin qui vend aussi fr\u00e9quemment, donc c’est juste une question de savoir o\u00f9 ils cachent le reste \u00bb, dit Paul.<\/p>\n
Nous nous dirigeons vers une pi\u00e8ce \u00e0 l’arri\u00e8re de la boutique. Il y a une odeur d’urine. Elle est pleine de d\u00e9tritus et nous sommes entour\u00e9s de bo\u00eetes en carton apparemment vides.<\/p>\n
L’intuition de Paul s’av\u00e8re correcte, car une fouille parmi les d\u00e9chets r\u00e9v\u00e8le une bo\u00eete de cigarettes \u00e9lectroniques ill\u00e9gales.<\/p>\n
Sur les 136 organismes locaux de protection des consommateurs en Angleterre, 133 ont r\u00e9pondu aux demandes d’acc\u00e8s \u00e0 l’information de la BBC, r\u00e9v\u00e9lant qu’entre 2022 et 2024 :<\/p>\n
La vente de cigarettes \u00e9lectroniques ill\u00e9gales a \u00e9t\u00e9 un facteur dans au moins 316 fermetures de magasins au cours de cette p\u00e9riode, tandis que la vente aux enfants a \u00e9t\u00e9 un facteur dans au moins 67 cas. La plupart des fermetures \u00e9taient temporaires et certains d\u00e9taillants ont pu \u00eatre ferm\u00e9s plus d’une fois.<\/p>\n
L’Association ind\u00e9pendante du commerce de la vape britannique (IBVTA) affirme que la majorit\u00e9 des boutiques de vape respectent la loi et servent des adultes qui, autrement, fumeraient.<\/p>\n
Un porte-parole a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Ces propri\u00e9taires d’entreprise ne s’impliqueraient jamais sciemment dans des activit\u00e9s criminelles. C’est plut\u00f4t depuis le regain de popularit\u00e9 des cigarettes \u00e9lectroniques \u00e0 usage unique, et donc d’un ‘march\u00e9 de l’argent liquide’ populaire, que nous avons vu des gangs du crime organis\u00e9 s’impliquer dans l’importation et la distribution de ces produits. \u00bb<\/p>\n
Ils ont d\u00e9clar\u00e9 que l’IBVTA r\u00e9clamait depuis longtemps une action de renforcement aux fronti\u00e8res pour endiguer l’afflux de produits ill\u00e9gaux entrant dans le pays.<\/p>\n
Le minist\u00e8re de la Sant\u00e9 et des Affaires sociales a annonc\u00e9 qu’il allouait 10 millions de livres sterling suppl\u00e9mentaires pour cette ann\u00e9e fiscale aux normes commerciales afin de lutter contre les ventes aux mineurs et les ventes illicites, avec le financement pr\u00e9vu de 80 agents d’application de la loi apprentis suppl\u00e9mentaires.<\/p>\n
Paul et Connor conviennent que les cigarettes \u00e9lectroniques \u00e0 usage unique sont parmi les principales forces motrices du commerce ill\u00e9gal et esp\u00e8rent que l’interdiction \u00e0 venir am\u00e9liorera la situation.<\/p>\n
\u00ab Ce sont des r\u00e9seaux assez sophistiqu\u00e9s auxquels nous sommes confront\u00e9s, qui sont \u00e9galement impliqu\u00e9s dans de nombreuses activit\u00e9s tr\u00e8s s\u00e9rieuses telles que l’esclavage moderne, le trafic et l’approvisionnement en drogues \u00bb, d\u00e9clare Paul.<\/p>\n
Je pense que nous verrons beaucoup moins de produits retir\u00e9s de la rue, car nous n’avons pas vraiment eu de probl\u00e8me majeur avec les cigarettes \u00e9lectroniques r\u00e9utilisables depuis un certain temps.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ils ont toujours \u00e9t\u00e9 globalement conformes en ce qui concerne les appareils utilis\u00e9s, les batteries, les liquides, et parfois un r\u00e9servoir surdimensionn\u00e9 ici.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00c0 partir du 1er juin, il sera ill\u00e9gal pour les entreprises au Royaume-Uni de vendre, fournir ou d\u00e9tenir des cigarettes \u00e9lectroniques \u00e0 usage unique destin\u00e9es \u00e0 la vente.<\/p>\n
Les personnes prises en flagrant d\u00e9lit recevront une amende imm\u00e9diate de 200 \u00a3 dans un premier temps, pouvant aller jusqu’\u00e0 une amende illimit\u00e9e et\/ou une peine de prison pouvant aller jusqu’\u00e0 deux ans en cas de r\u00e9cidive.<\/p>\n
Le gouvernement a d\u00e9clar\u00e9 que les services de la r\u00e9pression des fraudes pourront conserver l’int\u00e9gralit\u00e9 des amendes inflig\u00e9es sur-le-champ, afin de les r\u00e9investir dans l’application des lois.<\/p>\n
Des pouvoirs de renforcement suppl\u00e9mentaires et des financements sont des \u00e9l\u00e9ments que l’IBVTA dit accueillir favorablement, en notant que \u00ab\u00a0toutes les \u00e9quipes de Trading Standards ne disposent pas de ressources \u00e9gales ou suffisantes\u00a0\u00bb et que \u00ab\u00a0certaines zones avec une faible conformit\u00e9 r\u00e9glementaire sont incapables de mener les actions d’application qu’elles souhaiteraient\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Mais un porte-parole national de Trading Standards a d\u00e9clar\u00e9 que son travail \u00ab\u00a0avait d\u00e9finitivement un impact\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Le porte-parole a d\u00e9clar\u00e9 que le financement gouvernemental avait permis de d\u00e9ployer \u00ab\u00a0davantage de personnel sur le terrain\u00a0\u00bb \u00e0 l’a\u00e9roport de Heathrow et au port de Douvres, ce qui expliquait le grand nombre de saisies effectu\u00e9es par les autorit\u00e9s locales de ces points frontaliers \u2013 Hillingdon et Kent.<\/p>\n
\u00c0 Hillingdon seulement, 2 099 248 produits de vapotage ont \u00e9t\u00e9 saisis entre 2022 et 2024, repr\u00e9sentant un tiers du total.<\/p>\n
Ils ont dit que Salford abritait un certain nombre d’entrep\u00f4ts de cigarettes \u00e9lectroniques fournissant des produits \u00e0 travers l’Angleterre, ce qui signifie que \u00ab\u00a0saisir \u00e0 ce stade de la cha\u00eene d’approvisionnement est vraiment efficace\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Cependant, ils ont d\u00e9clar\u00e9 qu’il restait un \u00ab\u00a0\u00e9norme d\u00e9fi en ce qui concerne les d\u00e9taillants pr\u00eats \u00e0 vendre des produits ill\u00e9gaux ainsi que ceux qui vendent de mani\u00e8re persistante aux enfants\u00a0\u00bb.<\/p>\n
De retour \u00e0 Newcastle, Paul propose une \u00e9valuation similaire de la t\u00e2che \u00e0 accomplir au niveau national.<\/p>\n
Il estime que le nombre de cigarettes \u00e9lectroniques ill\u00e9gales encore en circulation dans le pays se chiffre \u00ab\u00a0facilement en millions \u00e0 l’heure actuelle\u00a0\u00bb, ajoutant : \u00ab\u00a0C’est une bataille constante pour essayer de faire la diff\u00e9rence.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Reportage suppl\u00e9mentaire de Jonathan Fagg et Miguel Roca-Terry.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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