Une femme a raconté comment elle s’est retrouvée à l’hôpital « incapable de respirer » après avoir subi une réaction sévère à un spray nasal autobronzant non homologué qu’elle avait acheté en ligne.
Edith Eagle a déclaré qu’elle avait l’impression de « suffoquer » et de « se noyer à l’intérieur de son propre corps » après l’effondrement allergique qu’elle pense être lié au produit.
Les autobronzants nasaux sont conçus pour être pulvérisés dans les narines et prétendent fonctionner en administrant une substance connue sous le nom de Melanotan II, un produit chimique qui assombrit la pigmentation de la peau.
Il est illégal de vendre des produits médicinaux contenant du Melanotan II au Royaume-Uni, mais comme les produits de bronzage sont vendus à des fins cosmétiques, ils échappent à cette réglementation.
Cependant, ils ne sont pas couverts par la réglementation britannique sur les cosmétiques, ce qui signifie qu’ils ne sont pas soumis au même examen que les autres produits de beauté en vente libre.
Les experts ont déclaré qu’ils n’ont pas été entièrement étudiés et pourraient contenir des ingrédients toxiques.
Mme Eagle a déclaré qu’elle avait acheté des autobronzants en ligne, pensant qu’ils lui donneraient un teint bronzé rapidement et facilement avant des vacances prévues à Fuerteventura en avril 2023.
Ils lui avaient été recommandés par quelqu’un qu’elle connaissait, mais elle a dit qu’elle ne savait pas qu’ils n’étaient ni agréés ni réglementés.
La femme de 47 ans, originaire de King’s Lynn dans le Norfolk, inhalait le spray deux fois par jour, pensant que cela lui permettrait de « développer son bronzage avant de réellement s’exposer au soleil ».
Mais le deuxième jour du voyage, elle a été transportée d’urgence à l’hôpital après que la réaction allergique apparente s’est aggravée.
« Je ne pouvais littéralement pas respirer », dit-elle.
« Et tout ce qui me traversait l’esprit était : est-ce que j’arriverai même à l’hôpital, car je ne pouvais pas respirer. »
« Je ne peux même pas l’expliquer, mais j’étouffais de l’intérieur. C’était comme si je me noyais dans mon propre corps. »
Mme Eagle a déclaré qu’elle était devenue méfiante après que sa belle-fille, qui utilisait également un autobronzant, a remarqué une publication sur Facebook d’une personne affirmant avoir également eu une mauvaise réaction.
Elle l’a dit à son médecin consultant à l’hôpital, qui lui a demandé où elle avait acheté l’autobronzant et ce qu’il contenait.
Il est également devenu méfiant, a-t-elle dit.
« Bien sûr, il n’y avait rien dessus à part une jolie étiquette sur le devant, aucun ingrédient. Il n’y avait vraiment rien que je puisse lui montrer. Et c’était effrayant », dit-elle.
« Une fois que j’ai été autorisé à retourner à l’hôtel, le consultant a dit : ‘Rappelez-vous, la prochaine fois, vous n’aurez peut-être pas autant de chance’. »
Les produits sont promus sur les réseaux sociaux et sont facilement disponibles à l’achat en ligne, tandis que la BBC a également découvert que des salons de beauté et des salons de bronzage les proposent à la vente.
L’équipe d’enquête de la BBC pour le Nord-Ouest et le Nord-Est a visité des locaux situés dans les rues commerçantes pour voir à quel point il était facile de les obtenir.
À Manchester et dans le Merseyside, un journaliste a réussi à acheter plusieurs sprays dans des salons pour un montant compris entre 20 et 25 £, vendus avec des instructions minimales et sans mention des risques ou dangers éventuels.
À Newcastle, un membre du personnel d’une salle de sport a vendu à un journaliste un « spray de force extrême » pour 25 £, avec des instructions verbales pour l’utiliser avant de prendre un bain de soleil.
Également dans le Merseyside, la BBC a pu acheter un spray « quadruplement concentré » proposé à 20 £, avec le conseil du vendeur de l’utiliser matin et soir.
Des tests à l’Université de Sunderland ont révélé la présence de Melanotan II à des concentrations variables dans six des dix échantillons achetés par la BBC.
Stephen Childs, maître de conférences en chimie pharmaceutique, a déclaré : « Il y a un écart énorme dans la quantité de ce médicament présente dans les produits que les gens achètent. »
« Plus le dosage est élevé, plus les risques et les effets secondaires sont susceptibles d’augmenter. »
Il a dit que les échantillons qui ne contenaient pas l’ingrédient actif n’étaient pas nécessairement plus sûrs, car ils pouvaient contenir d’autres produits chimiques qui « pourraient être toxiques ».
« Tout produit non homologué comporte vraiment une multitude de dangers. Il n’y a pas de données de sécurité. Il n’existe pas d’études à long terme sur l’impact sur la santé des gens », a ajouté M. Childs.
Une autre préoccupation est que les produits autobronzants nasaux sont souvent recommandés en complément de séances de bronzage sur des lits de bronzage pour maximiser leur efficacité dans le cadre d’une routine de bronzage.
Les associations caritatives contre le cancer estiment que cela pourrait augmenter considérablement le risque de développer un cancer de la peau.
Kerry Rafferty, qui a fondé l’association caritative Melanoma-Me après son propre diagnostic, a décrit les produits comme étant « un cancer de la peau en bouteille ».
« C’est absolument terrifiant, on a ces autobronzants dont personne ne sait vraiment ce qu’ils contiennent et ensuite ils [pourraient être] accélérés par l’utilisation de lits de bronzage, dont nous savons qu’ils causent le mélanome, donc c’est une grande source d’inquiétude », a-t-elle déclaré.
« Je pense que cela pourrait être l’une des raisons pour lesquelles il y a actuellement une augmentation des cas de mélanome. »
Les données de North West Cancer Research ont montré que les personnes du nord-ouest de l’Angleterre avaient 13 % plus de chances de développer un cancer de la peau que celles du reste du pays.
Le directeur général Alastair Richards a déclaré que le désir d’avoir « ce teint bronzé » peut souvent amener les gens à recourir à l’utilisation excessive de cabines de bronzage et de produits comme les autobronzants nasaux.
Il a déclaré que les véritables effets de l’utilisation de tels produits pourraient ne pas être clairs avant des années et pourraient représenter un risque croissant de cancer, y compris chez les jeunes.
« Beaucoup de ces produits sont destinés aux jeunes, notamment via les réseaux sociaux », a-t-il déclaré.
« Le véritable danger est que, même s’ils ne ressentent pas d’effets nocifs pour le moment, à long terme, ils augmenteront leur risque de cancer de la peau. »
Comme les autobronzants nasaux ne sont pas des produits médicinaux, ils n’ont pas besoin d’être autorisés, approuvés ou enregistrés par la MHRA avant d’être vendus.
Le ministère des Entreprises et du Commerce a déclaré : « Les sprays nasaux pour le bronzage ne sont pas couverts par la réglementation britannique sur les cosmétiques et doivent donc se conformer au Règlement général sur la sécurité des produits de 2005. »
« Cela signifie que toute personne vendant ce produit, y compris en ligne, doit s’assurer qu’il est sûr avant de le mettre sur le marché. »
BBC News a demandé à tous les magasins visités par les journalistes quelles mesures ils avaient prises pour s’assurer que leurs produits respectaient ces exigences réglementaires.
Aucun d’entre eux n’a répondu.
Reportage supplémentaire de Colette Howe et Jessica Ure
Effets secondaires
Craintes liées au risque de cancer
