La technologie LED a été utilisée pour traiter plusieurs problèmes de peau, tels que l’eczéma, l’acné légère à modérée, le psoriasis et les dommages causés par le soleil, dans un cadre médical.
Mais le marché des LED à domicile est sur le point de devenir une industrie massive, avec des masques et autres dispositifs se vendant entre 40 £ et 1 500 £.
La technologie exploite la puissance des diodes électroluminescentes (LED), qui stimulent ensuite les cellules de la peau lorsqu’elles sont exposées à celle-ci de manière répétée.
Les fabricants de masques font de grandes déclarations selon lesquelles les masques LED à domicile peuvent être utilisés pour traiter les cicatrices d’acné, les dommages causés par le soleil et les ridules – mais cela résiste-t-il à un examen approfondi ?
Le marché des LED devrait atteindre une valeur de 600 millions de livres sterling à l’échelle mondiale d’ici 2032, soit presque le double de la valeur des technologies de flux d’air comme le Dyson Airwrap à la même période.
Selon le dermatologue consultant Dr Jonathan Kentley, la technologie LED fonctionne en permettant à la peau d’absorber l’énergie lumineuse, ce qui déclenche ensuite des changements cellulaires dans un processus connu sous le nom de photobiomodulation (PBM).
« Cela permet la formation de nouveaux vaisseaux sanguins et de cellules cutanées, ainsi que de davantage de collagène et d’élastine », dit-il à la BBC.
« La PBM a également été utilisée pour traiter l’acné, car elle a des effets anti-inflammatoires et réduit la quantité de sébum dans la peau », ajoute-t-il.
Une étude récente et exhaustive sur la PBM a indiqué que davantage d’essais cliniques sur des humains doivent être réalisés pour comprendre pleinement son fonctionnement.
L’agence spatiale américaine NASA a commencé à étudier l’effet des LED dans les années 1990 pour voir si elles pouvaient aider à la régénération cellulaire.
Depuis lors, les appareils de qualité médicale sont utilisés par les dermatologues « depuis de nombreuses années », selon le Dr Kentley.
Cependant, les masques à domicile ne sont sur le marché de détail que depuis environ cinq ans et coûtent une fraction du prix des dispositifs médicaux.
Les principales différences entre les dispositifs médicaux et les masques vendus en grande surface sont la puissance des LED, le nombre d’ampoules sur le dispositif et la proximité de celles-ci par rapport à la surface de la peau lors de l’utilisation.
La Dre Justine Kluk, qui dirige sa propre clinique de dermatologie et se spécialise dans le traitement de l’acné, estime que bien que les masques à domicile « semblent prometteurs », les fabricants de masques en gros « spéculent » sur leurs bienfaits.
« Je ne crois pas que quiconque ait mené des essais cliniques sur le masque LED à domicile pour vérifier si la dose est la même que celle d’un appareil utilisé dans une clinique ou un hôpital », dit-elle à la BBC.
« Personne ne teste ces dispositifs sur des échantillons suffisamment grands et pendant des périodes assez longues pour que nous puissions être vraiment confiants. »
« Je pense donc que les avantages de l’utilisation de l’un de ces masques sont probablement très modestes », ajoute-t-elle.
Les soins de la peau représentent près de la moitié de toutes les ventes mondiales dans l’industrie de la beauté, et ils devraient continuer à croître davantage que les produits capillaires, le maquillage et les parfums l’année prochaine.
Cela est renforcé par la génération Z (ceux nés entre 1995 et 2009) et même la génération Alpha (née de 2010 à aujourd’hui), dont la fascination pour les soins de la peau serait alimentée par les tendances des réseaux sociaux.
La Dre Kluk dit avoir remarqué « que l’intérêt des gens pour les soins de la peau à domicile et les traitements a énormément augmenté depuis le Covid » et elle pense que l’aspect « visuellement intéressant » du masque LED à domicile en fait un produit particulièrement attrayant à vendre en ligne.
Des personnes assises regardant la télévision avec un masque LED rouge suscitent la curiosité des gens.
« Toutes les autres consultations que j’ai eues au cours des six derniers mois ont impliqué des personnes me demandant des informations sur les masques LED », ajoute-t-elle.
Lorsque vous recherchez des masques LED sur des plateformes de médias sociaux comme TikTok, vous trouverez des centaines de vidéos d’utilisateurs montrant leurs résultats après avoir utilisé l’un de ces appareils à domicile.
Natalie O’Neill, 29 ans, raconte à la BBC qu’elle a commencé à utiliser un masque « par curiosité pour voir si elle remarquerait une différence » et qu’elle ne l’a pas utilisé pour traiter un problème de peau existant comme l’acné.
La créatrice de contenu spécialisée dans les soins de la peau déclare : « J’ai remarqué un changement sur ma peau après quelques semaines et j’ai senti que cela prévenait très bien les éruptions cutanées. »
Elle ajoute que le masque a aidé à « garder un teint plus uniforme » et à estomper les marques sur son visage plus rapidement.
O’Neill n’a pas été payée pour promouvoir un masque en particulier et précise que tous ses contenus sur cette technologie s’accompagnent de la mention qu’elle l’utilise en complément d’une routine de soins de la peau régulière.
« Recevoir une thérapie par lumière rouge ou LED dans une clinique n’est pas immédiatement transférable à un masque, ce que beaucoup de consommateurs ne réalisent pas – je suis d’accord avec cela parce que j’ai les bonnes attentes », ajoute-t-elle.
Une partie de l’attrait des masques LED réside dans leur facilité d’utilisation, ce qui constitue donc un faible obstacle à l’entrée pour les acheteurs potentiels.
Laurence Newman est le directeur général de CurrentBody, dont le masque LED à domicile est l’un des plus vendus au monde.
Il a commencé à vendre du matériel professionnel aux cliniques il y a plus de 25 ans et a commencé à développer un masque LED pour usage domestique en 2009, lançant le premier appareil de l’entreprise un peu moins de 10 ans plus tard.
« Nous constatons que les gens l’utilisent pendant 10 minutes et obtiennent immédiatement un éclat après », dit-il à la BBC.
Newman affirme que les femmes en particulier « se tournent vers des soins de la peau totalement non invasifs » et cherchent des moyens d’améliorer leur peau sans avoir recours au botox et aux injections.
Newman déclare que les masques vendus par son entreprise ont été développés en utilisant la même technologie que les dispositifs médicaux, qui ont une exigence minimale en termes de longueurs d’onde lumineuses.
Il souligne que le marché des masques LED à domicile, et plus généralement celui des technologies de beauté à domicile, en est à ses débuts, avec « un véritable mouvement d’éducation » en pleine expansion.
Le Dr Kentley conclut que « la PBM est généralement considérée comme sûre, même à des niveaux élevés », donc l’utilisation de toute forme de technologie LED est peu susceptible de « causer des dommages aux cellules ». Cependant, davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre précisément comment fonctionne la PBM et ce qu’elle peut accomplir.
« De nombreuses études expérimentales et cliniques ont été menées sur l’utilisation de la PBM pour diverses affections dermatologiques ; cependant, les paramètres des dispositifs et les protocoles de traitement ont varié », ajoute-t-il.
« Bon nombre de ces études étaient de petite taille et non standardisées, et souvent financées par les fabricants, ce qui rend difficile de tirer des conclusions concrètes. »
Il dit que si quelqu’un est désireux d’acheter un appareil, il devrait s’assurer de choisir un modèle qui possède les certifications de sécurité de l’UE et une haute densité d’ampoules LED sur le masque pour garantir que suffisamment d’énergie est délivrée à la peau.
Le Dr Kluk dit également qu’elle ne « veut décourager personne » qui est intrigué par la technologie, mais souhaite « qu’ils comprennent qu’il s’agit de dépenser beaucoup d’argent pour un appareil, qui pourrait potentiellement soutenir une bonne routine de soins de la peau, ou si c’est sévère comme l’acné, un bon traitement prescrit et certaines mesures de mode de vie – mais il est peu probable qu’il soit suffisant à lui seul. »
Les masques de luminothérapie sont « visuellement intéressants ».
« C’est beaucoup d’argent à dépenser. »
