Une femme qui ne savait pas qu’elle était enceinte a raconté avoir accouché seule dans le salon de beauté où elle travaillait, avant de couper le cordon ombilical de son bébé avec des ciseaux à sourcils.
Bryony Mills-Evans a déclaré qu’elle ne pensait pas vouloir d’enfants, mais qu’elle a été propulsée dans la maternité à l’âge de 23 ans malgré l’absence de symptômes de grossesse.
Les grossesses cryptiques, où une femme n’est pas consciente d’être enceinte jusqu’à un stade avancé, ou comme dans le cas de Bryony, lorsqu’elle est en travail, ont été décrites comme « rares, mais pas exceptionnellement rares » par un professeur de maïeutique.
Après avoir récemment découvert que l’on savait peu de choses sur ce type de grossesses, Bryony a décidé de sensibiliser le public afin que d’autres personnes ayant vécu une expérience similaire sachent qu’elles ne sont pas seules.
Une étude a suggéré qu’il y a environ 325 de ces naissances surprises au Royaume-Uni chaque année.
La esthéticienne était au travail à Newtown, dans le Powys, le jour où elle a accouché, et après avoir terminé avec sa dernière cliente, elle a ressenti ce qu’elle pensait être de simples crampes menstruelles.
« J’avais des leggings serrés, alors je suis allée sur le lit de beauté à l’arrière pour les baisser parce que je pensais que cela pourrait soulager la douleur », a-t-elle dit.
« Au bout de 10 minutes allongée là, sa tête était sortie. »
« Je pensais juste être allé aux toilettes, j’ai baissé les yeux et j’ai vu sa tête. »
Bryony a instinctivement commencé à pousser et a donné naissance à sa petite fille de 3,1 kg, Willow.
« Je ne savais vraiment pas quoi faire. Mon téléphone était déchargé et se trouvait dans une autre pièce, alors je me suis juste allongée un moment sur le lit », a-t-elle dit.
« Au bout d’un moment, j’ai remarqué que son cordon ombilical commençait à blanchir. J’avais des ciseaux à sourcils à côté de moi, pas que je connaisse quoi que ce soit aux bébés, mais je l’ai coupé avec ça et je l’ai enveloppée dans plein de serviettes. »
Bryony, qui a depuis eu un deuxième enfant, s’est ensuite précipitée pour recharger son téléphone avant de se rendre aux toilettes.
« Je ne savais pas que le placenta devait sortir. Je pense que cela m’a peut-être encore plus effrayée parce que je pensais que c’était un autre bébé », se souvint-elle.
Après avoir appelé le 999, Bryony a été envoyée à l’hôpital.
Lorsqu’on lui a posé des questions par les ambulanciers en route, elle a dit qu’elle avait envoyé un message à sa mère disant quelque chose comme « Je viens d’avoir un bébé, ne t’inquiète pas, nous allons bien toutes les deux, » avant de demander si elle pouvait la rejoindre là-bas.
« Je ne pense pas que je l’ai tenue dans mes bras avant le lendemain matin », dit-elle.
« J’étais vraiment paniqué(e) parce que je n’avais que 23 ans et je ne pensais pas vouloir d’enfants. »
Bryony a dit que c’est seulement lorsque sa mère lui a suggéré de nommer son nouveau bébé qu’elle a commencé à se calmer un peu.
« Ce fut un choc. Tout le monde me dit toujours ‘tu as dû être pétrifié’. »
« Je ne me souviens pas vraiment d’avoir été pétrifié, c’est juste un de ces moments où tu continues simplement parce que tu n’as pas vraiment d’autre choix. »
Bryony a dit qu’elle n’avait aucun des symptômes révélateurs auxquels on pourrait s’attendre si elle était enceinte, y compris un ventre arrondi.
« Quand les gens demandent ‘comment as-tu pu ne pas savoir ?’, je réponds toujours ‘si tu as tes règles tous les mois… pourquoi vérifier si tu es enceinte ?’ », a-t-elle dit.
Pendant sa grossesse, Bryony est allée au parc d’attractions Alton Towers où elle a fait tous les manèges, a assisté à des festivals de musique et a fait un voyage en Pologne, qu’elle pense maintenant avoir eu lieu à sa date prévue d’accouchement.
Remarquablement, elle a dit qu’on lui avait dit que sa fille Willow pouvait avoir environ deux semaines de retard en raison de son apparence de « vieil homme ridé ».
« J’avais mal au dos, mais j’en ai toujours parce que je mesure 1,80 m et je me tiens mal dans mon travail tous les jours, donc ce n’était pas pire que d’habitude », a-t-elle dit.
Selon Helen Cheyne, professeure de recherche en santé maternelle et infantile à l’Université de Stirling, « on ne sait pas » comment une grossesse cryptique comme celle de Bryony peut se produire.
Elle a dit : « C’est en fait l’un de ces phénomènes assez mal compris [et] je pense qu’il est très difficile pour les gens de comprendre – comment une femme pourrait-elle ne pas savoir qu’elle est enceinte ? »
« Nous avons en quelque sorte cette idée intuitive que ‘bien sûr, une femme saura qu’elle est enceinte dès qu’elle l’est’, mais historiquement, ce n’était pas le cas. »
Le Professeur Cheyne a expliqué qu’avant l’apparition des méthodes modernes de test de grossesse, les femmes se fiaient à des signes plus subtils indiquant qu’elles étaient enceintes, comme sentir le bébé bouger, ce qui ne se produit généralement pas pour les femmes enceintes pour la première fois avant environ 20 semaines.
Elle a dit qu’il n’existe pas de définition médicale d’une grossesse cryptique et qu’il n’y a également pas de données recueillies à leur sujet.
« [Ils sont] rares, mais pas exceptionnellement rares », a-t-elle dit.
« La plupart de mes collègues sages-femmes en avaient soit fait l’expérience, soit en avaient entendu parler, dans le cadre de leur pratique clinique. »
Alors qu’elle travaillait comme sage-femme au début des années 1980, la Professeure Cheyne a rencontré une femme d’une quarantaine d’années, déjà mère d’autres enfants, qui affirmait avoir eu une grossesse cryptique.
Elle a dit que la femme pensait entrer en ménopause, ce qui expliquait pourquoi elle avait l’impression de prendre du poids et avait arrêté d’avoir ses règles.
Le Professeur Cheyne a déclaré que, comme peu de grossesses étaient cryptiques, ce n’était pas quelque chose dont les femmes devaient s’inquiéter.
Bryony était séparée du père de Willow, Robert Evans, depuis plusieurs mois lorsqu’elle est née.
Comme il était absent pour le week-end lorsqu’elle a accouché, la nouvelle maman lui a annoncé la nouvelle quelques jours après l’arrivée inattendue de leur fille.
« Il était tellement excité – il m’a appelé immédiatement et est venu la voir dès le lendemain matin », a-t-elle dit.
« Nous sommes restés dans la maison toute la journée et nous avons simplement tout absorbé… c’était vraiment nécessaire avant que je ne sorte dans le monde réel. »
Six mois après être devenus parents, le couple a ravivé sa romance.
Quatre ans après la naissance de Willow, le couple a accueilli leur deuxième enfant, Parker Mills-Evans.
Bryony a dit que sa deuxième grossesse était complètement différente.
« Tout ce que j’avais avec Parker, je ne l’avais pas avec [Willow]. »
Willow a maintenant cinq ans et Bryony a dit qu’elle ne peut pas imaginer la vie sans le bébé qu’elle ne savait pas qu’elle attendait.
« J’ai décidé de partager récemment mon histoire car j’ai réalisé qu’il y a un tel manque de soutien et de connaissances autour des grossesses cryptiques », a-t-elle déclaré.
« Je veux que les autres femmes à qui c’est arrivé sachent qu’elles ne sont pas seules – il y en a d’autres. »
