Si Marianne Barry, 29 ans, ne prend pas sa pilule contraceptive chaque jour, elle pourrait présenter des symptômes d’anxiété sévère ou même des pensées suicidaires.
Marianne souffre de trouble dysphorique prémenstruel (TDPM), une affection qui touche jusqu’à 8 % des femmes, mais pour laquelle le délai moyen pour obtenir un diagnostic est d’environ 12 ans.
La contraception reste le principal traitement pour les femmes souffrant de TDPM, mais pour celles qui souhaitent devenir enceintes, cela pose un dilemme.
« Je veux avoir un enfant, mais je veux aussi rester saine d’esprit », dit Marianne.
Le gouvernement gallois a déclaré qu’il était « déterminé à améliorer le diagnostic, le traitement et la sensibilisation aux affections touchant les femmes », y compris le TDPM.
Marianne, une assistante pédagogique de Cardiff, a passé huit ans à faire des allers-retours chez son médecin généraliste avant de chercher un diagnostic privé il y a deux ans, lorsque ses symptômes sont devenus accablants.
« Je me réveillais le matin et je pouvais sentir cette chose bouillonner en moi », dit-elle.
« J’avais l’impression que mon cerveau était presque brûlant de sentiments de colère, de contrariété, d’anxiété – l’anxiété était tout simplement folle. »
Elle a commencé à réaliser que ses symptômes coïncidaient avec son cycle menstruel et a commencé à les consigner.
« Je pouvais le sentir et je me disais ‘OK, je sais que mes règles vont arriver.' »
Avant qu’on ne lui prescrive la pilule contraceptive, les symptômes de Marianne réapparaissaient chaque mois, ce qui, selon elle, la laissait dans un cycle constant d’anxiété.
« Vous avez presque l’impression de l’avoir inventé, car vous traversez une très mauvaise période de déprime, puis tout semble commencer à s’améliorer à nouveau à l’approche de la période d’ovulation. »
Selon le NHS, les symptômes du TDPM sont « similaires à ceux du SPM, mais sont beaucoup plus intenses et peuvent avoir un impact négatif beaucoup plus important sur votre vie quotidienne ».
Les symptômes peuvent inclure :
La cause exacte du TDPM n’est pas entièrement comprise, mais le délai moyen pour obtenir un diagnostic est d’environ 12 ans au Pays de Galles.
La Dre Llinos Roberts, médecin généraliste, pense que cela est dû à un manque de recherche.
« Les options de traitement sont quelque peu limitées et je pense que cela reflète le manque de recherche qui a historiquement été consacré aux problèmes de santé touchant particulièrement les femmes », a déclaré le Dr Roberts.
« Les options que nous avons sont la contraception, qui aide à réduire les symptômes du TDPM. Vous avez également la possibilité de traiter les symptômes eux-mêmes avec la TCC et les antidépresseurs. »
Pour Marianne, qui souhaite avoir des enfants à l’avenir, l’idée d’arrêter son traitement et de voir ses symptômes potentiellement revenir est trop effrayante pour elle.
« Il n’y a aucune certitude que vous allez tomber enceinte, vous ne savez pas combien de temps cela va prendre. Donc, je veux avoir un enfant mais je veux aussi rester saine d’esprit », a-t-elle dit.
« J’ai trop peur d’arrêter ma pilule maintenant. »
Corinne Sinclair, 30 ans, de Cardiff, a été diagnostiquée avec le TDPM il y a deux mois et essaie actuellement d’avoir un bébé.
Les antidépresseurs sont sa seule option de traitement, mais les médecins lui ont dit que si elle tombe enceinte, elle devra envisager d’arrêter de les prendre.
« Je pense que davantage de recherches pourraient être menées sur le TDPM pour offrir aux femmes plus d’options qui ne se limitent pas à prendre la pilule contraceptive », a déclaré Corrine.
« C’est un peu une échappatoire, vraiment, et j’ai l’impression qu’ils ont tendance à faire ça avec beaucoup de questions concernant les femmes. »
Corinne souffre également d’endométriose, ce qui peut rendre la conception d’un enfant plus difficile.
Elle a dit que l’inquiétude à ce sujet, ainsi que le retour potentiel de ses symptômes de SPMD – qui incluent des pensées sombres et des difficultés à trouver la motivation pour sortir du lit – lui causaient beaucoup de stress.
« Quand on essaie d’avoir un bébé, c’est censé être une période excitante et joyeuse, et ça l’est, et je suis toujours pleine d’espoir et impatiente, mais il y a cette petite inquiétude persistante au fond de la tête », a-t-elle dit.
« Après avoir eu le bébé, vais-je souffrir de problèmes de santé mentale ? »
« Pendant la grossesse, vais-je être vraiment mal mentalement ? »
Le Dr Roberts a déclaré que le TDPM pouvait être difficile à diagnostiquer car il était souvent confondu avec la dépression ou l’anxiété.
Elle a conseillé aux femmes suspectant un TDPM de tenir un journal détaillé de leurs symptômes, de noter quand ils apparaissent et disparaissent, et de fournir ces informations à leur médecin généraliste.
Elle a dit qu’il n’existait pas de solution miracle pour les femmes atteintes de TDPM qui souhaitaient avoir des enfants.
« Cela peut être très difficile pour les femmes qui souhaitent concevoir, mais qui savent que si elles arrêtent leur contraception, cela risque d’exacerber leurs symptômes de TDPM », a-t-elle déclaré.
« S’il s’agit de quelqu’un qui présente des symptômes significatifs de TDPM, il s’agit de peser le pour et le contre de l’arrêt de la contraception. »
Le gouvernement gallois a déclaré que son Plan pour la santé des femmes au Pays de Galles décrivait comment il était « déterminé à améliorer le diagnostic, le traitement et la sensibilisation aux affections touchant les femmes ».
« Le trouble dysphorique prémenstruel (TDPM) est inclus dans le cadre de la priorité de santé menstruelle au sein du plan », a déclaré un porte-parole.
« Un financement de 3 millions de livres sterling sera utilisé pour mettre en œuvre les actions du plan. »
Reportage supplémentaire par Dani Thomas.
