Le secrétaire à la Santé des États-Unis, Robert F. Kennedy Jr, un sceptique des vaccins, a démis de leurs fonctions les 17 membres d’un comité qui émet des recommandations officielles du gouvernement sur les vaccinations.
Dans un éditorial publié dans le Wall Street Journal, Kennedy a annoncé que les conflits d’intérêts au sein du Comité consultatif sur les pratiques de vaccination (Acip) étaient responsables de la perte de confiance dans les vaccinations.
Kennedy a déclaré qu’il voulait « s’assurer que le peuple américain reçoive les vaccins les plus sûrs possible. »
Les médecins et les experts en santé ont critiqué Kennedy pour ses doutes de longue date sur la sécurité et l’efficacité de plusieurs vaccins, bien qu’il ait déclaré lors de son audition de confirmation au Sénat qu’il « ne va pas les retirer ».
Lundi, il a annoncé qu’il « mettait à la retraite » tous les membres du comité Acip. Huit des 17 panélistes avaient été nommés en janvier 2025, dans les derniers jours du mandat du président Biden.
La plupart des membres sont des médecins praticiens et des experts affiliés à d’importants centres médicaux universitaires.
Kennedy a noté que s’il n’avait pas retiré les membres du comité, le président Trump n’aurait pas pu nommer une majorité au sein du panel avant 2028.
« Le comité a été en proie à des conflits d’intérêts persistants et est devenu peu plus qu’un tampon en caoutchouc pour n’importe quel vaccin », a écrit Kennedy.
Il a affirmé que les autorités sanitaires et les entreprises pharmaceutiques étaient responsables d’une « crise de confiance du public » que certains tentent d’expliquer « en blâmant la désinformation ou les attitudes anti-scientifiques. »
Dans l’éditorial, Kennedy a cité des exemples des années 1990 et 2000 et a allégué que des conflits d’intérêts persistent.
« La plupart des membres de l’ACIP ont reçu des financements substantiels de la part de sociétés pharmaceutiques, y compris celles qui commercialisent des vaccins », a-t-il écrit dans le Wall Street Journal.
Le geste semble contraire aux assurances données par Kennedy lors de ses auditions de confirmation. Bill Cassidy, un sénateur républicain de Louisiane qui est également médecin, a rapporté qu’il avait reçu des engagements de la part du secrétaire à la Santé selon lesquels l’Acip serait maintenu « sans modifications ».
Lundi, Cassidy a écrit sur X : « Bien sûr, maintenant la crainte est que l’Acip soit rempli de personnes qui ne connaissent rien aux vaccins, sauf la méfiance. »
« Je viens de parler avec le Secrétaire Kennedy, et je continuerai à discuter avec lui pour m’assurer que ce n’est pas le cas. »
Les membres de l’ACIP sont tenus de divulguer leurs conflits d’intérêts, qui sont publiés en ligne, et de se récuser lors des votes sur des décisions pour lesquelles ils pourraient avoir un conflit.
« Le problème n’est pas nécessairement que les membres de l’ACIP soient corrompus », a écrit Kennedy. « Ils visent très probablement à servir l’intérêt public tel qu’ils le comprennent. »
« Le problème réside dans leur immersion dans un système d’incitations et de paradigmes alignés sur l’industrie, qui impose une orthodoxie pro-industrie étroite. »
Dr Bruce Scott, président de l’American Medical Association, une organisation professionnelle pour les médecins américains, a déclaré que les licenciements massifs « bouleversent un processus transparent qui a sauvé d’innombrables vies. »
« Avec une épidémie de rougeole en cours et une baisse des taux de vaccination systématique des enfants, cette mesure va encore favoriser la propagation des maladies évitables par la vaccination », a déclaré le Dr Scott dans un communiqué.
Kennedy n’a pas précisé qui il nommerait pour remplacer les membres du conseil. Une réunion de l’Acip est prévue à partir du 25 juin, au cours de laquelle les membres doivent voter sur les recommandations concernant les vaccins pour la Covid, la grippe, la méningococcie, le VRS et d’autres maladies.
La BBC a contacté le Département de la Santé et des Services sociaux des États-Unis ainsi que la présidente de l’Acip, Dr Helen Keipp Talbot, pour obtenir un commentaire.
