Une mère de jumeaux prématurés a déclaré à l’enquête sur le Covid qu’elle ne s’était pas sentie traitée comme un parent après avoir accouché au début de la pandémie.
Tamsin Mullen a déclaré qu’elle a été gardée dans une pièce annexe pendant 27 heures après avoir accouché par césarienne, tandis que ses fils ont été emmenés en soins intensifs néonatals.
Elle a dit que des restrictions de visite « strictes » signifiaient que, pendant le mois suivant, un seul parent était autorisé à rendre visite à ses nouveau-nés à la fois.
« Nous avions besoin que l’hôpital comprenne que nous étions une famille », a-t-elle déclaré lors de l’enquête.
« Nous n’avons pas eu l’impression d’être une mère et un père pour nos enfants comme nous aurions dû l’être. »
L’enquête sur le Covid recueille des témoignages concernant l’impact sur les services de maternité dans le cadre de sa troisième section, ou module, qui examine l’impact sur le NHS et les soins de santé.
Mme Mullen, mère de trois enfants, présentait un témoignage direct sur les « répercussions » au nom de 13 organisations de grossesse, de bébés et de parents.
Elle a découvert qu’elle attendait des jumeaux en 2019 et a été considérée à haut risque. Lors de sa première grossesse, elle a été diagnostiquée avec une prééclampsie – une condition qui peut provoquer une hypertension artérielle et entraîner de graves complications.
Sa grossesse était étroitement surveillée avec des échographies chaque semaine en raison de préoccupations concernant le développement de l’un des bébés.
Au début, elle a dit que son mari pouvait l’accompagner à ses rendez-vous pour les échographies, mais lorsque le Covid s’est propagé en mars 2020, il a été contraint d’attendre sur le parking après avoir conduit 80 kilomètres depuis leur domicile jusqu’à l’hôpital le plus proche.
« C’était juste avant l’entrée en vigueur du premier confinement », a-t-elle dit.
« J’étais très nerveuse. C’était très difficile de le faire seule en sachant que [la grossesse] était à haut risque. »
En avril 2020, les deux fils de Mme Mullen sont nés prématurément, à 34 semaines, par césarienne.
Son mari a pu être avec elle dans la salle d’opération, puis dans la salle de réveil pendant une heure, avant qu’on lui dise que les restrictions liées au Covid l’obligeaient à partir.
Leurs deux jeunes garçons ont ensuite passé un total de 31 jours en soins intensifs néonatals avant de pouvoir être autorisés à sortir.
Mme Mullen a déclaré que les restrictions liées au Covid signifiaient qu’un seul parent pouvait être avec eux à la fois, même après qu’ils aient été déplacés dans une chambre individuelle loin des autres bébés.
L’hôpital avait fermé l’accès aux salles latérales utilisées pour l’allaitement, et Mme Mullen a déclaré qu’on lui avait dit d’utiliser les toilettes pour tirer son lait, ce qu’elle ne voulait pas faire en raison du risque d’infection.
Elle a dit que les restrictions étaient « déroutantes » alors que les deux parents vivaient ensemble et se rendaient à l’hôpital chaque matin dans la même voiture.
Elle s’occupait seule des deux bébés en soins intensifs lorsque le personnel de l’hôpital, venant de l’extérieur de l’unité, lui a annoncé qu’ils avaient été testés positifs pour une infection bactérienne appelée SARM.
« Je tenais notre fils qui était sous oxygène à ce moment-là », a-t-elle dit.
« J’étais en état de choc, donc je n’ai pas vraiment dit grand-chose. Ils [le personnel] m’ont laissé et j’étais là, seul. »
« Je ne savais pas ce que tout cela signifiait, alors j’ai vraiment paniqué. »
Plus tard, un médecin a expliqué que la forme de SARM impliquée était un type moins grave qui pouvait être traité avec du savon et de l’eau.
« Nous n’avions pas l’impression d’être traités comme des parents. C’était comme si nous étions des visiteurs, et nous rendions visite à deux patients », a-t-elle dit.
L’enquête a ensuite entendu Jenny Ward, la directrice générale de la Lullaby Trust, qui préside le réseau des associations de grossesse et de bébés.
Elle a dit qu’avant le Covid, la plupart des parents auraient eu un accès illimité 24h/24 et 7j/7 à leurs jeunes enfants en soins intensifs néonatals.
Ce n’est qu’en avril 2022 en Angleterre et en Écosse, et en mai 2022 au Pays de Galles, que les directives sont revenues à leur état antérieur.
Elle a déclaré que la décision de suspendre les visites à partir de mars 2020 pour un grand nombre de services de maternité avait été « extrêmement préjudiciable ».
Les restrictions lors des échographies prénatales ont eu un impact particulièrement négatif sur certaines femmes qui ont dû recevoir seules de mauvaises nouvelles concernant la santé de leur bébé, a-t-elle ajouté.
Pendant une grande partie de la pandémie, on disait souvent aux femmes enceintes qu’elles n’étaient autorisées à avoir un partenaire de naissance présent que lorsqu’elles étaient en travail dit « actif ».
En conséquence, certaines se sont retrouvées seules dans des salles d’accouchement individuelles sans personne pour « plaider en leur faveur, pour dire qu’elles semblent être en douleur extrême », a déclaré Mme Ward lors de l’enquête.
Après avoir accouché, certaines ont dû se remettre d’une opération à l’hôpital tout en s’occupant d’un nouveau-né sans que leurs partenaires puissent être présents.
« Sous le choc »
Accès illimité 24h/24 et 7j/7
