Les augmentations d’impôts et les coûts de personnel plus élevés annoncés dans le budget pourraient contraindre certains établissements de soins à fermer, ont averti les prestataires.
Les services sociaux seront affectés par une augmentation du taux des cotisations d’assurance nationale payées par les employeurs ainsi que par des augmentations du salaire minimum.
Le secteur a accueilli favorablement un financement supplémentaire de 600 millions de livres sterling pour les autorités locales en faveur des services sociaux pour adultes et enfants.
Mais les groupes de soins ont déclaré que cela ne serait pas suffisant et que cela serait « instantanément effacé » par l’augmentation des coûts de personnel.
Les Libéraux-Démocrates ont demandé au gouvernement d’exempter les soins sociaux de la hausse de l’assurance nationale.
Le parti a déclaré que le chancelier avait accordé des financements supplémentaires au NHS et à d’autres organisations du secteur public pour couvrir le coût de la hausse des impôts – mais comme la grande majorité des prestataires de soins sont privés, ils ne bénéficieraient pas de cette aide.
S’exprimant sur le programme World at One de BBC Radio 4, le secrétaire à la Santé, Wes Streeting, a confirmé que le NHS serait remboursé pour l’augmentation des cotisations d’assurance nationale.
Cependant, lorsqu’on lui a demandé si les entreprises privées de soins sociaux devraient toujours payer le taux augmenté, il a mentionné les 600 millions de livres supplémentaires alloués au secteur.
« Le chancelier a pris en compte ces pressions lors de la prise de décisions de financement », a-t-il ajouté.
Care England, qui représente les prestataires de soins aux adultes, a déclaré que sans soutien supplémentaire, le secteur était en « danger sans précédent » et que la fermeture des services qui n’étaient plus viables était probable.
Il a déclaré que le financement de 600 millions de livres était « une goutte d’eau dans l’océan comparé aux 2,4 milliards de livres stupéfiants de hausse des coûts associés aux augmentations salariales et aux cotisations d’assurance nationale des employeurs ».
Mike Padgham dirige cinq maisons de retraite et de soins infirmiers dans le North Yorkshire, soutenant des personnes âgées et handicapées.
Il a 210 employés, et sa masse salariale actuelle est de 5,3 millions de livres sterling par an. Il estime que chaque mois, l’augmentation des cotisations patronales à l’assurance nationale coûtera 5 000 livres sterling supplémentaires, et l’augmentation du salaire minimum ajoutera 25 000 livres sterling de plus.
La plupart de ses résidents sont financés par les autorités locales et M. Padgham dit qu’il devra demander des frais plus élevés.
Cependant, les prestataires de soins se plaignent depuis longtemps que les conseils municipaux, financièrement à l’étroit, ne paient pas suffisamment pour couvrir les coûts réels des soins.
M. Padgham, qui préside le groupe Independent Care Group, représentant les prestataires indépendants, a déclaré qu’en tant que secteur nécessitant beaucoup de main-d’œuvre, une augmentation des coûts salariaux était « la dernière chose dont les soins sociaux avaient besoin ».
« Pour de nombreux prestataires, cela exercera une pression existentielle sur eux et pourrait bien pousser certains à cesser leurs activités, à moins que cela ne soit compensé par un financement supplémentaire pour ceux qui commanditent les soins, et il y avait peu de signes en ce sens », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les 600 millions de livres supplémentaires pour les services sociaux auraient « peu ou pas d’impact » une fois répartis entre les 152 autorités locales et les services pour enfants.
Il a ajouté : « Tout financement supplémentaire qui pourrait parvenir aux prestataires sera instantanément annulé par les augmentations de l’assurance nationale et du salaire minimum, qui exerceront ensemble une pression supplémentaire sur les prestataires de soins sociaux. »
Le leader des Libéraux-Démocrates, Sir Ed Davey, a déclaré que l’augmentation de l’assurance nationale « risque d’aggraver la crise du NHS en augmentant les coûts pour les prestataires de soins et en poussant certains au bord du gouffre ».
Il a ajouté : « Cela montre encore une fois que le gouvernement semble avoir oublié le secteur des soins. »
