Les députés ont voté en faveur des propositions visant à légaliser l’aide à mourir en Angleterre et au Pays de Galles.
Le projet de loi fera maintenant l’objet de plusieurs mois de débats et d’examen par les députés et les pairs, qui pourraient choisir de le modifier. L’approbation des deux chambres du Parlement est nécessaire pour qu’il devienne loi.
Il est également possible que le projet de loi soit rejeté et ne devienne pas une loi.
Le projet de loi – intitulé « Loi sur les adultes en phase terminale (fin de vie) » – rendrait légal pour les personnes de plus de 18 ans atteintes d’une maladie en phase terminale de recevoir une assistance pour mettre fin à leur propre vie.
Mais il y a des exigences :
Selon le projet de loi, un médecin pourrait préparer la substance « approuvée » (le projet de loi ne précise pas de quel médicament il s’agit), mais la personne concernée doit la prendre elle-même.
Aucun médecin ni personne d’autre ne serait autorisé à administrer le médicament à la personne en phase terminale.
Le médecin resterait avec la personne jusqu’à ce qu’elle ait auto-administré la substance et soit décédée (ou que le médecin détermine que la procédure a échoué).
La personne pourrait décider de ne pas le prendre, auquel cas le médecin devrait retirer la substance immédiatement.
Les médecins ne seraient également soumis à aucune obligation de participer au processus d’aide à mourir.
On appelle cela le suicide assisté par un médecin. L’euthanasie volontaire est différente, car c’est un professionnel de santé qui administre les médicaments au patient.
Les décès couverts par le projet de loi sur le suicide assisté n’auraient pas besoin d’être examinés par un coroner.
Mais le projet de loi rendrait illégal le fait de faire pression, de contraindre ou d’utiliser la tromperie pour amener quelqu’un à déclarer qu’il souhaite mettre fin à sa vie ou pour inciter quelqu’un à s’auto-administrer une substance approuvée.
Si quelqu’un est reconnu coupable de l’une de ces actions, il pourrait être condamné à une peine de prison pouvant aller jusqu’à 14 ans.
Ce qui n’est pas inclus dans le projet de loi, c’est combien le système coûterait, qui paierait et quelle serait la charge de travail.
Et il n’y a aucun détail concernant le processus judiciaire, à savoir comment les preuves seraient présentées au juge de la Haute Cour.
Lord Thomas, ancien Lord Chief Justice, a déclaré au programme Today de la BBC que cela ne peut pas être un « processus de validation automatique » et que les juges doivent être convaincus qu’il n’y a pas de coercition.
La personne envisageant l’aide médicale à mourir serait conseillée d’en informer sa famille et son médecin généraliste, mais n’y serait pas légalement obligée.
La loi s’appliquerait à l’Angleterre et au Pays de Galles. Un projet de loi distinct est déjà en discussion en Écosse.
Pendant ce temps, les politiciens de Jersey et de l’île de Man ont déjà soutenu des projets visant à introduire le suicide assisté, et le processus pour mettre en place une législation est en cours.
