Les équipes de services d’urgence, les conseils locaux et les responsables gouvernementaux participeront à un exercice complet de préparation à une pandémie sur plusieurs jours, afin d’aider le Royaume-Uni à se préparer à de potentielles menaces futures.
Le test, qui devrait avoir lieu à l’automne, impliquera des milliers de personnes à travers différentes régions du Royaume-Uni, a annoncé le ministre Pat McFadden.
Les plans sont une réponse au premier ensemble de recommandations formulées par l’enquête sur la Covid-19 – l’enquête publique en cours sur la gestion de la pandémie.
La présidente de l’enquête, la baronne Hallett, a conclu que le Royaume-Uni était « mal préparé » pour la pandémie de coronavirus et qu’il avait « échoué » envers ses citoyens.
Le gouvernement indique que l’exercice national de réponse à la pandémie sera le premier du genre en près d’une décennie, conçu pour tester les capacités, les plans et les procédures face à de nouvelles menaces.
Les conclusions et les leçons seront rendues publiques, comme l’a demandé la baronne Hallett, qui a formulé une série de recommandations dans un rapport de 217 pages publié en juillet 2023.
Une autre mesure sera un test complet du système d’alerte d’urgence – qui émet une alarme via les téléphones mobiles – plus tard cette année.
L’alerte a été utilisée quatre fois depuis son lancement en 2023, y compris dans les zones les plus durement touchées par les récentes tempêtes.
Le gouvernement s’est également engagé à former 4 000 personnes par an pour être mieux préparées aux crises telles que les pandémies, grâce à une académie de résilience au Royaume-Uni, dont l’ouverture est prévue en avril.
Le rapport de l’enquête sur la Covid-19 a révélé que la pandémie a eu un impact disproportionné sur les groupes vulnérables.
Un nouveau « carte de vulnérabilité » nationale sera produite, déclare M. McFadden, pour mettre en évidence les populations qui pourraient être vulnérables en cas de crise, en utilisant des données sur l’âge, le handicap, l’ethnicité et le fait qu’une personne reçoive des soins.
Il est conçu pour aider les gens à obtenir un soutien local plus ciblé.
M. McFadden a déclaré : « Nous devons tirer des leçons de la pandémie de Covid, car nous ne pouvons pas nous permettre de refaire les mêmes erreurs. »
« Mais nous planifierons de manière à reconnaître que la prochaine crise pourrait ne pas être la même que la précédente. »
La planification et la résilience face à une pandémie consistent également à s’assurer que les fondamentaux du pays sont solides, a-t-il ajouté.
Le premier rapport de la baronne Hallett a appelé à une refonte majeure des systèmes impliqués dans la préparation du pays aux urgences civiles.
Il a également souligné que le Royaume-Uni manquait de résilience, avec des taux élevés de mauvaise santé et des services publics fonctionnant à leur capacité maximale, voire au-delà.
