L’enquête publique sur le Covid commencera quatre semaines d’audiences lundi, se penchant sur l’achat et la distribution d’équipements médicaux d’une valeur de plusieurs milliards de livres pendant la pandémie.
Au total, on estime que 48 milliards de livres sterling ont été dépensés pour les équipements de protection individuelle (EPI), le programme de dépistage et de traçage, les fournitures hospitalières et le déploiement des vaccins.
Près de 10 % des contrats ont été attribués à des entreprises ayant un lien avec le gouvernement conservateur au pouvoir à l’époque, selon l’organisation Transparency International.
Les familles endeuillées ont accusé l’enquête d’un « risque d’étouffement » après qu’il a été révélé que les représentants des fournisseurs d’EPI ne seraient pas appelés à témoigner.
Voici la traduction du texte en français :
Cette cinquième section de l’enquête entendra 50 témoins, parmi lesquels devraient figurer des experts en droit, des fonctionnaires, des politiciens et des militants pour la transparence.
L’interrogation portera sur la valeur des contrats attribués aux entreprises pendant la pandémie, les contrôles des dépenses, la prévalence de la fraude et les mesures prises pour l’éliminer.
L’enquête examinera également en détail l’utilisation de ce que l’on appelle la « voie VIP » – officiellement connue sous le nom de voie à haute priorité – pour attribuer des contrats gouvernementaux.
Introduite en avril 2020, l’idée était de traiter les offres de fourniture d’équipements de protection individuelle (EPI) avec une plus grande urgence si elles étaient accompagnées d’une recommandation de ministres, de députés, de membres de la Chambre des Lords ou d’autres hauts fonctionnaires.
À l’époque, le gouvernement a déclaré qu’il y avait un « besoin désespéré » de protéger le personnel de santé et des services sociaux, et il a été soutenu qu’une action rapide était nécessaire pour garantir les EPI.
Un rapport de la Cour des comptes a révélé que jusqu’à la fin juillet 2020, environ un fournisseur sur dix dans la voie à haute priorité avait obtenu un contrat, tandis que ce chiffre était inférieur à un sur cent pour les autres fournisseurs.
Le gouvernement a commandé plus de 30 millions de masques, blouses et autres articles de PPE pendant la Covid, avec des contrats totalisant 14,6 milliards de livres sterling.
Cette partie de l’enquête examinera également l’achat de ventilateurs pour aider les patients à respirer, ainsi que des millions de tests antigéniques rapides et de tests PCR.
Les familles endeuillées ont accusé l’enquête de « protéger les fournisseurs d’EPI de tout examen », après qu’il est apparu que l’enquête ne chercherait pas à obtenir des preuves des entreprises commerciales impliquées dans les contrats.
Lobby Akinnola, dont le père Femi est décédé en avril 2020, a déclaré que les fournisseurs individuels doivent être tenus responsables.
« Si les gens ne sont pas appelés à témoigner, alors comment allons-nous jamais savoir ce qui a mal tourné ? » a-t-il demandé.
La Covid a coûté la vie à près de 250 000 personnes au Royaume-Uni, et si nous ne faisons pas tout notre possible pour tirer des leçons des erreurs, nous allons laisser une faiblesse dans notre réponse.
Un porte-parole de l’enquête sur le Covid a déclaré qu’il n’était pas nécessaire d’entendre directement les témoignages des entreprises de PPE, car l’accent est mis sur « la manière dont le gouvernement a répondu aux offres des fournisseurs ».
« Notre rôle n’est pas de mener des enquêtes criminelles sur des individus ou des fournisseurs – cela relève des forces de l’ordre », a-t-il déclaré.
L’enquête a également statué en janvier que toute preuve sensible concernant PPE Medpro, le fournisseur lié à la baronne Michelle Mone et à son mari Doug Barrowman, serait examinée en privé afin d’éviter de compromettre toute enquête criminelle.
La présidente de l’enquête, la baronne Hallett, a déjà recueilli des témoignages sur d’autres sujets, notamment la planification face à la pandémie et la prise de décisions politiques, l’impact sur le NHS et le déploiement des vaccins.
Les phases futures plus tard cette année couvriront le secteur des soins, le dépistage et le traçage, l’impact sur les enfants et l’économie.
La « voie VIP »
Revendiquer un blanchiment
