Les fils des femmes qui fument pendant leur grossesse subissent des effets secondaires plus durables que leurs filles, selon une nouvelle étude.
Des chercheurs de l’Université d’Aberdeen ont examiné les données de 500 000 personnes à travers le Royaume-Uni pour évaluer les liens génétiques.
Ils ont déclaré que les résultats indiquaient que les hommes nés de femmes ayant fumé pendant leur grossesse étaient plus susceptibles de mourir jeunes s’ils se mettaient eux-mêmes à fumer.
L’équipe de recherche a déclaré qu’elle espérait que les résultats pourraient aider la communauté médicale à développer de nouvelles stratégies de conseil pour les fumeurs.
L’équipe a examiné la relation génétique entre les mères et leurs enfants adultes.
Données provenant de 500 000 personnes réparties dans 22 centres en Écosse, en Angleterre et au Pays de Galles ont été utilisées.
Ils ont découvert qu’à chaque étape, les fœtus mâles et les fils adultes étaient plus affectés par le tabagisme maternel pendant la grossesse que les femelles.
Ils ont déclaré que cela était démontré par des changements dans les niveaux de divers gènes dans les foies fœtaux masculins dès 17 semaines de grossesse, jusqu’au fait que les hommes adultes ont une espérance de vie plus courte.
Cependant, les auteurs ont déclaré que si l’homme adulte arrêtait de fumer, ou ne fumait pas du tout, il pourrait contrer tous les risques.
L’équipe était dirigée par le Professeur Paul Fowler, titulaire de la chaire en sciences médicales translationnelles à l’Université d’Aberdeen.
« Nous espérons que nos découvertes ouvriront la voie à l’étude des effets moléculaires du tabagisme maternel, ce qui permettra à la communauté scientifique de découvrir les mécanismes spécifiques par lesquels cette caractéristique modifie ou initie certaines maladies », a-t-il déclaré.
« En fin de compte, nous espérons également que cela aidera la communauté médicale à développer des stratégies de conseil et des campagnes encore meilleures pour l’arrêt du tabac. »
Mihail Mihov a participé à la recherche dans le cadre de ses études pour un doctorat.
« Le tabagisme maternel pendant la grossesse a été associé à de nombreux problèmes de santé chez les bébés », a-t-il déclaré.
Cependant, nous avions auparavant une connaissance limitée des processus dans l’utérus qui sont influencés par le tabagisme maternel et de la manière dont ils se traduisent par une santé diminuée plus tard dans la vie.
« Nos résultats montrent que le tabagisme maternel affecte la santé du bébé, en particulier chez les garçons, dès le deuxième trimestre et que cela continue tout au long de l’âge adulte. »
Felix Grassmann, professeur d’épidémiologie et de biostatistique à l’Université de la Santé et de la Médecine en Allemagne, a co-dirigé la recherche.
« La plupart des recherches ont été menées sur des cohortes comprenant trop peu d’individus, ce qui manque de puissance statistique pour découvrir les associations plus rares », a-t-il déclaré.
Dans cette recherche, nous avons utilisé des données génétiques, biochimiques et issues de questionnaires médicaux sur plus de 500 000 individus, ce qui en fait l’une des plus grandes études rapportées sur les effets du tabagisme maternel pendant la grossesse.
Il a ajouté : « En résumé, nous avons découvert que lorsque la mère fume pendant la grossesse, le foie de son fils est plus affecté que celui de sa fille. »
« Cette différence ainsi que la différence de risque de décès selon le sexe se poursuivent jusqu’à l’âge moyen. »
L’association caritative Action on Smoking (Ash) a salué cette recherche, soulignant « l’importance de soutenir chaque femme pour qu’elle ait une grossesse sans tabac ».
