Le secrétaire à la Santé, Wes Streeting, a déclaré qu’il existe un « risque de perturbation » dans le NHS alors qu’il tente de réorganiser le service et de réduire le gaspillage, mais il a promis des améliorations à long terme.
Jeudi, Streeting a annoncé que NHS England, un organisme public administratif, serait supprimé pour économiser de l’argent et donner aux ministres un plus grand contrôle sur les services de santé.
Le gouvernement travailliste s’attend à ce que cette mesure prenne deux ans et permette d’économiser des centaines de millions de livres qui pourront être consacrées aux services de première ligne du NHS.
Lors de son apparition dans l’émission « Sunday with Laura Kuenssberg » de la BBC, Streeting a défendu les réformes mais a admis qu’il y aurait des défis.
Lorsqu’on lui a demandé quel serait l’impact sur les soins aux patients, il a répondu : « Bien sûr, il y a toujours des coûts initiaux. Et oui, il y a toujours un risque de perturbation. »
Streeting a déclaré que les anciens secrétaires à la santé n’avaient « pas été prêts à relever ce genre de défis » et a soutenu que le NHS England « avait été mis en place pour protéger les politiciens comme moi de la responsabilité ».
Il a dit : « J’ai vu du gaspillage, de l’inefficacité et de la duplication. Donc, bien sûr, nous devrions nous attaquer à cela. »
Lorsqu’on lui a demandé une deuxième fois si la réorganisation du NHS par le gouvernement perturberait les soins aux patients, Streeting a promis d’apporter des améliorations et a déclaré que les listes d’attente pour les traitements avaient déjà diminué.
Le gouvernement a déclaré que ses principales raisons pour abolir le NHS England étaient de « réduire la bureaucratie » et de réformer le fonctionnement des services de santé.
Il a qualifié le NHS England de « plus grande quango du monde » – un terme utilisé pour décrire les organisations financées par des fonds publics et opérant à distance du gouvernement.
Actuellement, le NHS England supervise le service de santé, travaillant avec le gouvernement pour convenir du financement et des priorités, tout en surveillant la performance des services locaux du NHS.
Selon les changements, l’organisation sera intégrée au ministère de la Santé et des Affaires sociales (DHSC), dirigé par Streeting.
Les réformes n’auront aucun impact sur l’accès de quiconque au NHS, le service de santé restant gratuit au moment de l’utilisation.
Le gouvernement a déclaré qu’il s’attendait à ce qu’environ la moitié des emplois au sein du NHS England et du DHSC soient supprimés – soit environ 9 000 postes administratifs.
Le président de NHS England, Richard Meddings, a déclaré qu’il n’était pas en désaccord avec la suppression de l’organisation, lors de sa première interview depuis l’annonce des changements.
Mais en s’adressant à la BBC, il a déclaré que la responsabilité incombera désormais aux ministres, en disant : « Il n’y aura plus de structure distincte à laquelle on pourra attribuer les erreurs. »
Écrivant dans le Telegraph, Streeting a suggéré que supprimer NHS England était « le début, pas la fin » et a déclaré qu’il continuerait à « réduire la bureaucratie excessive ».
Le secrétaire à la santé a chargé Penny Dash, qui a été nommée présidente du NHS England au début de ce mois, de mener une revue de la bureaucratie.
Certaines des organisations supervisées par le ministère de la Santé comprennent la Care Quality Commission, l’Agence britannique de sécurité sanitaire et l’Institut national pour l’excellence en santé et en soins.
Sous ceux-ci se trouve un patchwork de petites entités publiques à l’échelle régionale et locale.
S’adressant à la BBC, Streeting n’a pas voulu préciser quelles organisations bureaucratiques du NHS il envisagerait de supprimer, mais a suggéré qu’il y avait « une sur-réglementation » des services du NHS.
Il a dit que les dirigeants de première ligne du NHS lui ont indiqué « qu’ils reçoivent souvent un flot d’instructions – parfois contradictoires et des demandes concurrentes – du ministère de la Santé, du NHS England et de la vaste gamme d’organismes de réglementation dans ce domaine ».
Il a déclaré que la simplification permettrait au NHS de réussir et qu’il s’attaquait à la bureaucratie, et non aux personnes qui y travaillent.
Il a ajouté : « Bien sûr, je ne peux pas cacher le fait qu’il y aura un nombre important de pertes d’emplois et nous voudrons nous assurer que nous traitons les gens équitablement, en les soutenant correctement tout au long de ce processus. »
Les conservateurs ont salué la décision de remettre la gestion du service de santé sous le contrôle ministériel, mais ont averti que le parti travailliste « ne pourra pas se cacher si les choses tournent mal ».
Les Libéraux-Démocrates ont déclaré que le gouvernement devrait s’assurer que la suppression du NHS England n’ait pas « d’impact négatif sur la qualité des soins pour les patients » et ont exhorté les ministres à mener à bien un examen des soins sociaux.
