Le Royaume-Uni a établi une nouvelle liste de surveillance de 24 maladies infectieuses qui pourraient représenter la plus grande menace future pour la santé publique.
Certains sont des virus avec un potentiel de pandémie mondiale – comme le Covid – tandis que d’autres sont des maladies pour lesquelles il n’existe aucun traitement ou qui pourraient causer des dommages importants.
La grippe aviaire, ou grippe aviaire, figure sur la liste, ainsi que les maladies transmises par les moustiques qui pourraient devenir courantes avec l’augmentation des températures due au changement climatique, selon l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA).
L’objectif est d’orienter les scientifiques et les investisseurs vers la création de nouveaux tests, vaccins ou médicaments en préparation.
Il n’y a pas de classement au sein de la liste, car les menaces changent constamment, déclare la directrice scientifique de l’UKHSA, la professeure Isabel Oliver.
Et il sera mis à jour au moins une fois par an, afin d’éviter une répétition de la pandémie de Covid, où les experts avaient prévu une épidémie totalement différente – la grippe.
« Lorsque le Covid est arrivé, nous avons mis trop de temps à adapter notre réponse à une menace différente, ce qui est en partie la raison pour laquelle nous nous sommes retrouvés en confinement », a déclaré le professeur Mark Woolhouse, directeur du programme Tackling Infections to Benefit Africa à l’Université d’Édimbourg.
« Depuis la pandémie, de nombreuses initiatives ont été lancées pour mieux comprendre la diversité des menaces pandémiques auxquelles le Royaume-Uni et le monde pourraient être confrontés dans les années à venir. »
« L’exercice de priorisation des agents pathogènes de l’UKHSA est une contribution bienvenue à cet effort mondial. »
Une famille de virus appelée Paramyxoviridae, qui inclut la rougeole, figure sur la liste.
Et c’était le type de menace pandémique qui préoccupait le plus les agences de santé publique du monde entier, a déclaré le Professeur Woolhouse.
Un nouveau virus semblable à la rougeole serait hautement contagieux et « impossible à contrôler même avec le confinement le plus strict », ce qui en ferait « une menace bien pire que le Covid. »
« Ce serait également considérablement plus mortel et, contrairement au Covid, ce serait une [grande] menace pour les enfants », a déclaré le Professeur Woolhouse.
Le professeur Oliver a déclaré que l’UKHSA consulterait ses collègues de la santé animale pour de futures mises à jour, car de nombreuses épidémies nouvelles et émergentes étaient des maladies zoonotiques qui passaient d’une espèce à l’autre pour infecter les humains.
Certaines bactéries sont également mentionnées, notamment celles comme la gonorrhée, pour lesquelles la résistance aux traitements antibiotiques existants devient un problème.
« Effort mondial »
« Hautement tartinable » ou « Très facile à étaler » selon le contexte.
La liste de 24 maladies ou agents pathogènes
