Des agents de recrutement qui escroquent des ressortissants étrangers postulant pour travailler dans le secteur des soins au Royaume-Uni ont été exposés par un reportage en caméra cachée de la BBC.
L’un des agents voyous est un médecin nigérian qui a travaillé pour le NHS dans le domaine de la psychiatrie.
Le ministère de l’Intérieur a reconnu que le système est susceptible d’abus, mais l’enquête du BBC World Service montre la facilité apparente avec laquelle ces agents peuvent escroquer les gens, éviter d’être détectés et continuer à en tirer profit.
Notre tournage secret révèle les tactiques des agents, notamment :
Les signalements d’escroqueries liées à l’immigration ont augmenté depuis qu’un programme de visas gouvernemental – initialement conçu pour permettre aux professionnels de santé étrangers de travailler au Royaume-Uni – a été élargi en 2022 pour inclure les aides-soignants.
Pour demander le visa, les candidats doivent d’abord obtenir un « Certificat de Sponsorship » (CoS) d’un employeur britannique agréé par le Home Office. Ce besoin de documents CoS est exploité par des agents de relocalisation véreux.
« L’ampleur de l’exploitation dans le cadre du visa de travail pour la santé et les soins est significative », déclare Dora-Olivia Vicol, directrice générale du Work Rights Centre, une organisation caritative qui aide les migrants et les personnes défavorisées au Royaume-Uni à accéder à la justice en matière d’emploi.
« Je pense que c’est devenu une crise nationale. »
Elle affirme qu’il existe un « risque systémique inhérent » au système de parrainage, car il « place l’employeur dans une position de pouvoir incroyable » et a « permis à ce marché prédateur d’intermédiaires de proliférer ».
La BBC a envoyé deux journalistes infiltrés pour approcher des agents de relocalisation travaillant au Royaume-Uni.
On a rencontré le Dr Kelvin Alaneme, un médecin nigérian et fondateur de l’agence CareerEdu, basée à Harlow, dans l’Essex.
Son site web indique que son entreprise est une « plateforme de lancement pour des opportunités mondiales destinées aux jeunes Africains », affirmant avoir 9 800 « clients satisfaits ».
Croyant que la journaliste infiltrée de la BBC était bien connectée dans le secteur des soins au Royaume-Uni, le Dr Alaneme a tenté de la recruter pour qu’elle devienne agente pour son entreprise, affirmant que cela serait très lucratif.
« Trouve-moi juste des maisons de retraite. Je peux faire de toi un millionnaire », dit-il.
En tant que partenaire commercial potentiel, notre journaliste a ensuite obtenu un aperçu sans précédent du fonctionnement des arnaques à l’immigration par des agents comme le Dr Alaneme. Le Dr Alaneme a déclaré qu’il paierait 2 000 £ (2 600 $) pour chaque poste vacant dans une maison de retraite qu’elle pourrait obtenir, et a offert une commission supplémentaire de 500 £ (650 $).
Il a ensuite dit qu’il vendrait les postes vacants à des candidats de retour au Nigeria.
Faire payer les candidats pour un emploi est illégal au Royaume-Uni.
« Ils [les candidats] ne sont pas censés payer parce que c’est gratuit. Ça devrait être gratuit », dit-il en baissant la voix.
« Ils paient parce qu’ils savent que c’est très probablement le seul moyen. »
La BBC a commencé à enquêter sur lui à la suite d’une série de plaintes en ligne concernant ses services de relocalisation.
Praise, originaire du sud-est du Nigeria et âgé d’une trentaine d’années, était l’une des personnes qui se sont plaintes, affirmant avoir payé plus de 10 000 £ (13 000 $) au Dr Alaneme pour un emploi au Royaume-Uni. Il dit qu’on lui avait dit qu’il allait travailler pour une entreprise de soins appelée Efficiency for Care, basée à Clacton-on-Sea. Ce n’est qu’à son arrivée qu’il a réalisé que l’emploi n’existait pas.
« Si j’avais su qu’il n’y avait pas de travail, je ne serais pas venu ici », dit-il. « Au moins chez moi, au Nigeria, si tu es à court d’argent, je peux trouver ma sœur ou mes parents et aller manger gratuitement. Ce n’est pas la même chose ici. Tu vas avoir faim. »
Praise dit qu’il a envoyé des messages à Efficiency for Care et au Dr Alaneme pendant des mois, demandant quand il pourrait commencer à travailler. Malgré les promesses d’aide du Dr Alaneme, le poste ne s’est jamais concrétisé. Près d’un an plus tard, il a trouvé un emploi avec un autre prestataire de soins prêt à le sponsoriser pour qu’il puisse rester au Royaume-Uni.
Notre enquête a révélé qu’en moyenne, Efficiency for Care employait 16 personnes en 2022 et 152 en 2023. Pourtant, une lettre envoyée par le Home Office à l’entreprise, datée de mai 2023 et consultée par la BBC, montrait qu’elle avait délivré 1 234 certificats de parrainage à des travailleurs étrangers entre mars 2022 et mai 2023.
La licence de parrainage d’Efficiency for Care a été révoquée en juillet 2023. L’entreprise de soins ne peut plus recruter à l’étranger, mais continue de fonctionner.
Voici la traduction en français :
Il a déclaré à la BBC qu’il réfute fermement l’allégation selon laquelle il aurait collaboré avec le Dr Alaneme. Il a affirmé croire qu’il a recruté légalement du personnel du Nigeria et d’autres pays. Il a contesté la révocation de sa licence de parrainage par le ministère de l’Intérieur, a-t-il ajouté, et l’affaire est maintenant devant les tribunaux.
Dans une autre réunion filmée en secret, le Dr Alaneme a partagé une escroquerie encore plus sophistiquée impliquant des documents de parrainage pour des emplois qui n’existaient pas.
Il a dit que « l’avantage » d’avoir un CoS qui n’est pas lié à un emploi « est que vous pouvez choisir n’importe quelle ville que vous voulez ».
« Vous pouvez aller à Glasgow. Vous pouvez rester à Londres. Vous pouvez vivre n’importe où », nous a-t-il dit.
Ce n’est pas vrai. Si un migrant arrive au Royaume-Uni avec un visa de travail dans le secteur de la santé et des soins et ne travaille pas dans le poste qui lui a été attribué, son visa pourrait être annulé et il risque d’être expulsé.
Dans l’enregistrement secret, le Dr Alaneme a également expliqué comment mettre en place un faux système de paie pour masquer le fait que les emplois ne sont pas réels.
« C’est ce que le gouvernement a besoin de voir, [une trace d’argent] », a-t-il dit.
Le Dr Alaneme a déclaré à la BBC qu’il niait fermement que les services offerts par CareerEdu étaient une arnaque ou que l’entreprise agissait comme une agence de recrutement ou fournissait des emplois contre de l’argent. Il a affirmé que son entreprise offrait uniquement des services légitimes, ajoutant que l’argent que Praise lui avait donné avait été transmis à un agent de recrutement pour le transport, l’hébergement et la formation de Praise. Il a dit qu’il avait proposé d’aider Praise à trouver un autre employeur gratuitement.
La BBC a également réalisé un tournage en caméra cachée avec un autre agent de recrutement basé au Royaume-Uni, Nana Akwasi Agyemang-Prempeh, après que plusieurs personnes ont informé la BBC qu’elles avaient collectivement payé des dizaines de milliers de livres pour des postes de soignants pour leurs amis et leur famille qui, il s’est avéré, n’existaient pas.
Ils ont dit que certains des certificats de parrainage que M. Agyemang-Prempeh leur avait donnés s’étaient révélés être des faux – des répliques de véritables certificats émis par des entreprises de soins.
Nous avons découvert que M. Agyemang-Prempeh avait ensuite commencé à proposer des certificats de parrainage pour des emplois dans le secteur de la construction au Royaume-Uni – une autre industrie qui permet aux employeurs de recruter des travailleurs étrangers. Il a pu créer sa propre entreprise de construction et obtenir une licence de parrainage du ministère de l’Intérieur.
Notre journaliste, se faisant passer pour un homme d’affaires ougandais basé au Royaume-Uni souhaitant faire venir des ouvriers du bâtiment ougandais pour le rejoindre, a demandé à M. Agyemang-Prempeh si cela était possible.
Il a répondu que c’était le cas – pour le prix de 42 000 £ (54 000 $) pour trois personnes.
M. Agyemang-Prempeh nous a dit qu’il s’était tourné vers la construction parce que les règles se « resserrent » dans le secteur des soins – et a affirmé que les agents envisageaient d’autres industries.
« Les gens se tournent maintenant vers l’informatique », a déclaré M. Agyemang-Prempeh au journaliste infiltré.
Plus de 470 licences dans le secteur des soins au Royaume-Uni ont été révoquées par le gouvernement entre juillet 2022 et décembre 2024. Ces sponsors agréés étaient responsables du recrutement de plus de 39 000 professionnels de santé et travailleurs sociaux depuis octobre 2020.
M. Agyemang-Prempeh a ensuite demandé un acompte pour les certificats de parrainage, que la BBC n’a pas versé.
Le ministère de l’Intérieur a désormais révoqué sa licence de parrainage. La défense de M. Agyemang-Prempeh, lorsqu’il a été mis en cause par la BBC, était qu’il avait lui-même été dupé par d’autres agents et ne se rendait pas compte qu’il vendait de faux documents CoS.
Dans une déclaration à la BBC, le ministère de l’Intérieur a affirmé avoir pris « de nouvelles mesures rigoureuses contre les employeurs sans scrupules qui abusent du système de visas » et qu’il « interdira aux entreprises qui bafouent les lois britanniques sur l’emploi de parrainer des travailleurs étrangers ».
Les enquêtes de la BBC ont précédemment révélé des escroqueries similaires liées aux visas visant des personnes au Kerala, en Inde, ainsi que des étudiants internationaux vivant au Royaume-Uni qui souhaitent travailler dans le secteur des soins.
En novembre 2024, le gouvernement a annoncé une répression contre les employeurs « voyous » qui embauchent des travailleurs étrangers. De plus, à partir du 9 avril, les prestataires de soins en Angleterre devront donner la priorité au recrutement de travailleurs internationaux déjà présents au Royaume-Uni avant de recruter à l’étranger.
Équipe d’enquête : Olaronke Alo, Chiagozie Nwonwu, Sucheera Maguire, Nyasha Michelle et Chiara Francavilla
