La famille d’une mère décédée d’un cancer du col de l’utérus après avoir été deux fois à tort informée que ses résultats étaient négatifs a reçu des dommages-intérêts dont le montant n’a pas été divulgué.
L’Université des hôpitaux de Leicester NHS Trust a reconnu avoir mal rapporté les résultats du dépistage cervical de Louise Gleadell après son décès à l’âge de 38 ans en mars 2018.
Une revue interne en 2017 a révélé que les échantillons, prélevés à quatre ans d’intervalle, n’étaient pas suffisamment bons pour produire des résultats fiables. Cependant, ni Mme Gleadell – mère de trois garçons – ni ses proches n’ont été informés des échantillons « inadéquats » de son vivant.
Sa famille a maintenant reçu une indemnisation dont le montant n’a pas été divulgué, et l’organisme a présenté ses excuses pour ses erreurs qui ont eu des « conséquences dévastatrices ».
Mme Gleadell, de Cossington dans le Leicestershire, a été diagnostiquée avec un cancer du col de l’utérus deux ans avant son décès. À ce stade, il était trop tard pour subir une intervention chirurgicale.
Deux tests de dépistage du col de l’utérus, effectués en 2008 et 2012, lui ont été incorrectement signalés comme négatifs.
Cela signifiait que, sur une période de quatre ans, elle avait reçu de fausses assurances concernant sa santé alors qu’elle développait un cancer du col de l’utérus, et l’occasion de traiter les cellules précancéreuses avait été manquée.
En fait, à la suite de l’examen interne du trust en 2017, les deux échantillons ont été jugés « inadéquats », et il a été conclu que Mme Gleadell aurait dû être invitée à revenir pour que les tests soient répétés.
Les sœurs de Mme Gleadell, Laura et Clare Gleadell, disent que leur chagrin est aggravé par le fait de savoir que la mort de leur sœur était évitable.
Laura, 43 ans, a déclaré : « Sa mort était évitable et c’est vraiment difficile pour nous. »
« Cela ne se serait pas transformé en cancer si elle avait été rappelée en 2008 ou en 2012. »
« Si elle avait reçu un traitement pour des anomalies cellulaires avant que cela ne se développe en cancer, elle ne serait pas morte. »
Clare a souligné que savoir que les résultats du test ont été mal rapportés et ont conduit à sa mort est « incroyablement difficile à vivre ».
L’homme de 40 ans a ajouté : « C’est quelque chose auquel nous pensons probablement presque tous les jours, voire tous les jours. »
Les sœurs ont décrit Louise comme dévouée à ses trois garçons, qui avaient deux, onze et treize ans lorsqu’ils ont perdu leur mère.
« Pour elle, la famille était tout », ont-ils dit.
Louise a commencé à se sentir mal à la fin de l’année 2015, ressentant des douleurs, des saignements anormaux et une perte de poids inattendue.
En février de l’année suivante, elle était tellement préoccupée par sa santé qu’elle a payé de sa poche pour une échographie.
Les résultats ont conduit à des investigations supplémentaires, et une biopsie réalisée par le NHS a permis de diagnostiquer un cancer du col de l’utérus en mars.
Louise a subi une chimiothérapie, une radiothérapie et une curiethérapie – qui est un traitement par radiations internes. Au début, elle s’est bien rétablie, mais quelques mois plus tard, de nouveaux symptômes sont apparus.
Vers la fin de l’année 2016, les médecins lui ont dit que la maladie était en phase terminale.
Grâce aux dons, Louise s’est rendue à l’étranger pour suivre une immunothérapie en Allemagne, mais cela n’a finalement pas empêché la propagation fatale du cancer. Elle est décédée à l’hospice Loros à Leicester.
Le NHS réexamine systématiquement les résultats des tests après qu’une personne a été diagnostiquée avec un cancer du col de l’utérus.
Après avoir désigné des avocats pour examiner l’affaire, la famille a découvert que le trust du NHS était au courant de la mauvaise interprétation des résultats à l’été 2017, avant la mort de Louise.
Il n’est pas clair pourquoi Louise n’a pas été informée de cela.
L’avocate spécialisée en négligence clinique, Gemma Lewis, du cabinet Moosa-Duke Solicitors, a découvert la situation et a déclaré que l’organisme aurait dû informer Louise.
« Je ne pense pas que la famille aurait dû l’apprendre par moi, » ajouta-t-elle.
Quelqu’un ayant une formation médicale aurait dû expliquer les choses, afin de pouvoir répondre à toutes les questions supplémentaires.
« Il ne devrait pas être nécessaire de mener une enquête juridique – qu’ils n’auraient peut-être pas décidé d’entreprendre – pour découvrir la vérité. »
Richard Mitchell, directeur général de l’organisme, a déclaré : « Je suis profondément désolé des erreurs qui ont été commises dans notre prise en charge et notre communication avec Louise, ainsi que des conséquences dévastatrices qui en ont résulté. »
Les erreurs comme celles dans le cas de Louise sont rares, et il y a eu des améliorations significatives dans le dépistage du cancer du col de l’utérus depuis 2019, lorsque le test du papillomavirus humain (HPV) a été introduit à l’échelle nationale.
Localement, à la suite d’une enquête sur les soins de Louise, nous avons renforcé nos processus de partage des résultats des audits de qualité du dépistage du cancer du col de l’utérus afin d’assurer une communication ouverte et en temps opportun.
« Nous comprenons que la famille de Louise puisse encore avoir des questions et nous avons proposé une rencontre. »
À la suite des excuses du trust, les sœurs de Louise ont souligné qu’elles encourageraient toutes les femmes à passer un dépistage du cancer du col de l’utérus.
Le NHS indique que le dépistage cervical examine un échantillon de cellules de votre col de l’utérus pour détecter certains types de papillomavirus humain (HPV).
Ces types de HPV peuvent provoquer des modifications anormales des cellules de votre col de l’utérus et sont appelés types de HPV « à haut risque ».
Si des types de HPV à haut risque sont détectés lors du dépistage, l’échantillon de cellules est également vérifié pour détecter des modifications cellulaires anormales.
Si des cellules anormales sont détectées, elles peuvent être traitées afin qu’elles n’aient pas la possibilité de se transformer en cancer du col de l’utérus.
Les sœurs de Louise ont ajouté qu’elles avaient l’intention d’accepter l’offre de réunion de la part du fonds.
Clare a déclaré : « Nous avons des questions sans réponse – comment et pourquoi Louise a-t-elle reçu de fausses informations après ses frottis et pourquoi, après son diagnostic, lorsque les erreurs ont été mises en évidence, la famille n’a-t-elle pas été informée ? »
« Le plus difficile est de voir les trois garçons de Louise sans leur mère. C’est déchirant – les conséquences de ce qui s’est mal passé ont été terribles. »
Suivez BBC Leicester sur Facebook, sur X ou sur Instagram. Envoyez vos idées d’articles à eastmidsnews@bbc.co.uk ou via WhatsApp au 0808 100 2210.
