L’enquête sur le scandale du sang contaminé tient deux jours supplémentaires d’auditions face aux préoccupations concernant la réponse du gouvernement sur les indemnisations, les militants avertissant qu’ils « perdent confiance ».
Cela survient près d’un an après la publication du rapport final sur le scandale – considéré comme le plus grand désastre lié à un traitement dans l’histoire du NHS.
Plus de 30 000 personnes ont contracté le VIH et l’hépatite à partir de produits sanguins contaminés dans les années 1970 et 1980, et 3 000 personnes sont décédées depuis.
Les groupes de victimes ont depuis déclaré que le gouvernement avait été lent à verser des compensations et que le processus manquait de transparence. Le président de l’enquête, Sir Brian Langstaff, a déclaré qu’il avait décidé d’agir compte tenu de la « gravité » des problèmes exprimés.
Le gouvernement a déclaré qu’il était « pleinement engagé » à coopérer avec l’enquête.
Un porte-parole a déclaré qu’il continuait de mettre en œuvre les recommandations de l’enquête, ajoutant : « Les victimes de ce scandale ont souffert de manière indescriptible. »
Lorsque le rapport final de Sir Brian a été publié en mai dernier, le gouvernement conservateur de l’époque a réagi immédiatement en établissant un nouveau programme de compensation.
Bien que certaines victimes aient déjà reçu des paiements auparavant, le nouveau programme d’indemnisation a augmenté le montant qu’elles pouvaient recevoir et a rendu l’indemnisation accessible à un groupe de personnes beaucoup plus large, y compris aux familles et aux proches des personnes infectées.
Une nouvelle organisation, l’Autorité d’indemnisation du sang contaminé, a été créée pour superviser le programme avec près de 12 milliards de livres sterling réservés pour les paiements.
Les premiers paiements ont été effectués à la fin de l’année dernière, mais à la mi-mars, seulement 40 versements avaient été convenus. Le gouvernement s’est donné jusqu’à la fin de 2029 pour effectuer les paiements.
Dans des preuves envoyées à l’enquête, les victimes et leurs avocats ont critiqué la durée du processus et ont décrit des réunions « désorganisées » et « chaotiques », avec des problèmes ayant commencé avant et continué après les élections de juillet.
Sir Brian a déclaré : « La décision de tenir des audiences n’a pas été prise à la légère. Elle reflète la gravité des préoccupations exprimées de manière constante et répétée à l’enquête. »
« Les personnes infectées et affectées n’ont pas le temps de leur côté. »
Les nouvelles audiences se tiendront les 7 et 8 mai.
Le ministre du Cabinet Office, Nick Thomas-Symonds, témoignera aux côtés de hauts responsables de l’Autorité d’indemnisation pour le sang contaminé (IBCA).
Les groupes représentant les personnes infectées et affectées par le scandale témoigneront également.
Kate Burt, directrice générale de la Haemophilia Society, a déclaré : « Cette intervention puissante et unique reflète la colère, la confusion et le désespoir généralisés de la communauté touchée par le scandale du sang contaminé, face à l’incapacité du gouvernement à tenir ses promesses. »
« Les gens commencent à perdre espoir de recevoir un jour un règlement équitable. »
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