Un nouveau type de médicament pour l’un des types les plus courants de cancer du sein avancé est désormais disponible dans le NHS en Angleterre.
Environ 3 000 femmes par an pourraient bénéficier du capivasertib après qu’un essai clinique a montré qu’il peut ralentir la progression de la maladie et réduire les tumeurs chez un quart des personnes.
Le médicament a reçu le feu vert pour un financement par le NHS de la part de l’organisme d’évaluation des médicaments en Angleterre.
C’est l’une des nombreuses options de traitement disponibles pour les personnes dont le cancer s’est propagé et n’est plus curable, mais une association caritative contre le cancer a déclaré que les médicaments contre le cancer du sein devraient être approuvés plus rapidement.
Le cancer du sein est le cancer le plus courant au Royaume-Uni, touchant une femme sur sept au cours de leur vie, et 75 % survivent pendant 10 ans ou plus après le diagnostic.
Si le cancer réapparaît et se propage à d’autres parties du corps, les traitements visent à le contrôler, à réduire les symptômes et à améliorer la qualité de vie.
Les traitements possibles incluent la chimiothérapie, la radiothérapie et des médicaments qui aident à arrêter la croissance du cancer, soit en bloquant les hormones, en renforçant le système immunitaire du corps, soit en ciblant ce qui fait croître les cellules cancéreuses.
Ce nouveau médicament, le capivasertib, est une thérapie ciblée. Il agit d’une manière nouvelle en bloquant l’activité d’une molécule protéique appelée AKT, qui stimule la croissance du cancer.
Les scientifiques ont commencé à travailler sur le développement de ce médicament il y a 20 ans et affirment que c’est le médicament contre le cancer le plus efficace qu’ils aient vu pour le cancer avancé.
« Cela représente une option très efficace qui peut fonctionner pendant longtemps – de nombreux mois, et chez certaines personnes, cela peut durer des années », a déclaré le professeur Nick Turner, chercheur principal et professeur d’oncologie médicale à l’Institute of Cancer Research et au Royal Marsden.
Dans des essais menés sur 708 femmes, lorsqu’il est combiné avec une hormonothérapie, le médicament a doublé le temps de croissance du cancer, passant de 3,6 mois à 7,3 mois. Il a également réduit la taille des tumeurs chez 23 % des patientes.
« Cela peut retarder considérablement la chimiothérapie, que de nombreuses femmes redoutent en raison des effets secondaires », a ajouté le Professeur Turner.
Le cancer du sein avancé est très traitable et nous souhaitons des traitements plus doux et meilleurs.
Linda Kelly, 67 ans, est une passionnée de jardinage qui reste active en faisant 60 miles de vélo par semaine. Elle pratique également le pilates.
Le cancer du sein s’est propagé à ses os et à la paroi thoracique.
Mais elle a obtenu des résultats « fantastiques » avec le nouveau médicament capivasertib.
« Cela vous permet d’avoir une vie normale et vous oubliez que vous avez un cancer », a-t-elle dit.
« Vous sentez que le médicament fait effet et vous pouvez être beaucoup plus calme – cela m’a donné presque quatre ans de temps supplémentaire. »
Linda et son mari prévoient maintenant de voyager. Elle dit que le médicament lui a redonné espoir.
« Ça te pousse à réfléchir sur ta vie et sur ce que tu veux faire de ta vie à l’avenir – mais au moins, tu te sens suffisamment bien pour faire ces projets et assez confiant pour en réaliser certains. »
Le médicament convient aux personnes présentant certaines mutations génétiques qui affectent jusqu’à la moitié des personnes atteintes d’un cancer du sein secondaire positif aux récepteurs hormonaux – le type le plus courant, qui se développe en présence d’œstrogènes.
Le professeur Peter Johnson, directeur clinique pour le cancer au NHS England, a déclaré que cela offrait « une option supplémentaire » pour certaines personnes dont le cancer a progressé malgré une hormonothérapie précédente – mais que cela ne conviendrait pas à tout le monde.
Claire Rowney, directrice générale de l’association caritative Breast Cancer Now, a déclaré qu’elle était « ravie » que le médicament offre à certaines personnes « l’espoir de plus de temps précieux pour faire ce qui compte le plus pour elles ».
Mais elle a déclaré que les patientes avaient « rencontré des retards inutiles pour y accéder » après que le médicament ait été initialement rejeté par le NICE, et que les médicaments contre le cancer du sein devraient être approuvés plus rapidement pour celles qui en ont besoin.
« Le NHS England doit maintenant mettre en place des tests génétiques rapides pour s’assurer que les personnes éligibles reçoivent le capivasertib sans délai supplémentaire », a-t-elle déclaré, ajoutant que l’Écosse devrait également envisager de financer rapidement ce traitement afin que les patients à travers le Royaume-Uni y aient accès. »
‘Quatre années supplémentaires’
