La taxe sur le sucre appliquée aux boissons gazeuses devrait être étendue aux milkshakes et autres boissons à base de lait dans le cadre de nouveaux projets du gouvernement.
Le gouvernement consulte sur des propositions visant à mettre fin à l’exemption de la taxe pour les boissons à base de produits laitiers, ainsi que pour les substituts non laitiers tels que l’avoine ou le riz.
La chancelière Rachel Reeves a annoncé dans son budget d’automne l’année dernière que le gouvernement envisageait d’élargir la taxe.
La taxe sur le sucre, officiellement appelée la taxe sur les boissons sucrées (SDIL), s’applique aux fabricants et a été introduite par le gouvernement conservateur en avril 2018 comme moyen de lutter contre l’obésité.
Lundi, le Trésor a également confirmé des propositions visant à réduire la quantité maximale de sucre autorisée dans les boissons avant qu’elles ne soient soumises à la taxe, passant de 5g à 4g par 100ml.
Selon une analyse du gouvernement, environ 203 boissons à base de lait préemballées sur le marché, représentant 93 % des ventes dans cette catégorie, seront soumises à la taxe à moins que leur teneur en sucre ne soit réduite conformément aux propositions.
L’exemption pour les boissons à base de lait a été incluse en raison des préoccupations concernant la consommation de calcium, en particulier chez les enfants.
Le Trésor a déclaré que les jeunes ne tirent que 3,5 % de leur apport en calcium de ces boissons, ce qui signifie « qu’il est également probable que les bienfaits pour la santé ne justifient pas les méfaits d’un excès de sucre ».
« En intégrant les boissons à base de lait et les boissons de substitution au lait dans la SDIL, le gouvernement introduirait une incitation fiscale pour que les fabricants de ces boissons s’appuient sur les progrès existants et réduisent encore davantage le sucre dans leurs recettes », a déclaré le Trésor.
Le gouvernement estime que 89 % des boissons non alcoolisées vendues au Royaume-Uni ne sont pas soumises à la taxe en raison de la reformulation généralisée par les fabricants depuis 2018.
Mais il a ajouté que la taxe avait effectivement créé un « objectif » juste en dessous du seuil de 5g, et que les produits s’étaient regroupés en dessous de 5g en conséquence.
La consultation gouvernementale se déroulera du lundi jusqu’au 21 juillet.
Selon les statistiques gouvernementales publiées en septembre dernier, la SDIL a généré un total de 1,9 milliard de livres sterling depuis son introduction en 2018. Les recettes pour le HMRC pour l’année fiscale 2023-2024 étaient de 338 millions de livres sterling.
Les opposants à cette taxe ces dernières années incluent l’industrie des boissons gazeuses, les pubs et les magasins de vente d’alcool à emporter. Certains soutiennent que la taxe affecte de manière disproportionnée les familles à faible revenu et ne contribue guère à lutter contre l’obésité.
Sur les derniers plans, l’organisation professionnelle Food and Drink Federation a déclaré qu’elle se réjouissait de l’opportunité de partager ses opinions lors de la consultation.
Il a indiqué que des « progrès significatifs » avaient déjà été réalisés et que « de nombreuses années d’investissement en recherche et développement » avaient permis de réduire le sucre dans les boissons gazeuses de 46 % au cours des cinq dernières années, avec une réduction de 30 % du sucre dans les boissons lactées préemballées au cours des trois dernières années.
Il a ajouté que les fabricants de produits alimentaires et de boissons faisaient face à une série de pressions inflationnistes et a appelé le gouvernement à « continuer à créer les conditions adéquates pour que les entreprises puissent innover et à être clair sur leurs objectifs à long terme afin de promouvoir la confiance des entreprises ».
