Un projet pilote visant à installer une poubelle pour aiguilles usagées dans le centre-ville de Belfast n’est pas une « solution miracle », mais constitue une étape pour traiter les problèmes de drogue dans la ville, a déclaré un conseiller municipal.
Brian Smyth s’exprimait avant un vote du conseil municipal de Belfast prévu jeudi sur l’installation ou non de la poubelle dans le parking appartenant au conseil situé sur Little Donegall Street.
Les conseillers ont choisi le parking plutôt qu’un site sur Corporation Square lors de la réunion du Comité des personnes et des communautés le mois dernier.
Le représentant du Parti vert, Smyth, a déclaré que le conseil ramassait entre 600 et 700 seringues par mois dans le centre-ville, avec la participation d’autres organisations également impliquées dans la collecte de seringues.
Un rapport du conseil a indiqué qu’il y avait eu une augmentation des découvertes de seringues ces derniers mois et que cet endroit avait été « souligné comme étant l’un des six principaux lieux » pour les seringues abandonnées.
Le conteneur à aiguilles en métal proposé sera scellé dans le sol et offrira un moyen sécurisé d’éliminer les objets tranchants.
Smyth avait précédemment déposé des motions pour que des poubelles similaires soient installées sur Writer’s Square, cependant ce n’est pas un terrain appartenant à la municipalité.
Il a dit que le Département des Communautés (DfC) avait rejeté cette demande.
« Ils s’inquiètent de leur image, mais je dirais que si des aiguilles continuent d’être trouvées dans une zone de grande importance, cela va poser un problème d’image », a-t-il déclaré.
Un porte-parole du DfC a déclaré qu’il reconnaissait que l’abus de drogues et le comportement antisocial associé dans le centre-ville constituaient un problème majeur et qu’il travaillait en étroite collaboration avec d’autres organisations, y compris le conseil municipal, pour résoudre ces problèmes.
Smyth a déclaré que les membres de l’équipe de nettoyage du conseil avaient trouvé des aiguilles jetées dans des poubelles ordinaires.
« Cela représente un risque non seulement pour eux, mais aussi pour les membres du public », a-t-il déclaré.
« Bien que ce soit une réponse très modeste, je pense que nous devons nous pencher sur le problème plus vaste de l’augmentation de la consommation de drogues dans le centre-ville de Belfast et ses environs, et sur la manière dont nous pouvons y faire face. »
En mars 2023, les conseillers municipaux de Belfast ont adopté une motion en faveur de la mise en place d’une salle de consommation à moindre risque afin de prévenir les overdoses chez les consommateurs de drogues.
Le conseil n’a pas le pouvoir légal d’ouvrir une installation et une modification de la législation serait nécessaire pour que cela se produise.
L’objectif serait de réduire les overdoses et les dommages liés à la drogue, ainsi que de rendre l’usage de drogues moins visible pour la communauté.
Smyth a déclaré qu’une telle installation pourrait rendre la zone sûre pour « les personnes qui vivent, travaillent et socialisent dans le centre-ville ».
Damian McNairney, un bénévole et membre du conseil d’administration de The People’s Kitchen à Belfast, a déclaré que la poubelle serait utile mais a décrit le centre-ville de Belfast comme étant en crise de drogue.
La cuisine offre un soutien aux personnes vulnérables et sans-abri.
« Nous devons être plus audacieux, nous devons faire preuve de plus de compassion dans notre approche de la question », a déclaré M. McNairney.
Les personnes dépendantes sont diabolisées, nous devons examiner la situation et voir si nous pouvons aider.
« Si nous résolvons le problème à la source, c’est-à-dire la dépendance, alors nous pourrons gérer le matériel lié à la drogue et les autres problèmes qui y sont associés. »
M. McNairney a déclaré qu’il y avait d’autres zones où l’utilisation était « plus marquée », mais que retirer les seringues de la rue était toujours une chose positive.
« De toute façon, il y a des seringues partout en ville. Ne pas installer les poubelles ne va pas les faire disparaître », a-t-il dit.
M. McNairney a déclaré qu’il avait visité un site d’injection supervisée qui a ouvert à Dublin en 2024 et qu’il était en faveur d’une installation similaire à Belfast.
« Cela semble très encourageant en termes d’utilisation par les gens, il y a du matériel lié à la drogue qui a été retiré des rues, il est éliminé de manière sécurisée et les personnes souffrant de dépendances sont orientées vers d’autres services », a-t-il déclaré.
En mars, la ministre de la Justice, Naomi Long, a déclaré à BBC News NI que « la guerre contre la drogue n’avait pas été gagnée » et qu’il était nécessaire de repenser la manière de traiter les drogues illégales en Irlande du Nord.
