Un député a décrit l’expérience « débilitante et atroce » de vivre avec une infection urinaire chronique.
Allison Gardner, députée travailliste de Stoke-on-Trent Sud, a prononcé un discours émouvant lors d’un débat à Westminster Hall sur cette condition, qui, selon elle, l’avait à un moment amenée à envisager de se faire retirer la vessie.
S’exprimant en larmes, Gardner a appelé à une meilleure reconnaissance et un meilleur traitement des infections urinaires chroniques.
« Je crois vraiment que c’est encore un autre exemple de la manière dont les conditions médicales des femmes continuent d’être mal comprises, insuffisamment étudiées et sous-financées », a-t-elle déclaré.
Les infections urinaires (IU) sont des infections bactériennes qui peuvent affecter la vessie, l’urètre ou les reins.
Gardner a dit qu’elle avait souvent utilisé des sacs de petits pois surgelés pour soulager la douleur, mais a mentionné que certaines femmes lors du débat avaient décrit verser de l’eau bouillante sur leurs jambes pour se distraire.
« C’est vraiment désagréable », a déclaré Gardner à la BBC. « Vous ressentez des brûlures et des picotements lorsque vous urinez. »
Gardner a déclaré que bien que la plupart des gens sachent ce qu’est une infection urinaire, les infections graves et chroniques donnaient aux personnes qui en souffraient l’impression d’être « en feu ».
« Il y a quelque chose d’étrange avec la douleur, car elle vous affecte aussi mentalement », a-t-elle expliqué.
« On n’arrive tout simplement pas à réfléchir et cela devient obsédant. Cela vous affecte tellement que vous pensez ne pas pouvoir continuer. »
La députée souffre d’infections urinaires induites par la ménopause depuis plus de dix ans, mais a déclaré que le test de « bandelette » généralement utilisé pour diagnostiquer une infection n’était pas assez sensible.
Elle a dit que ce n’est que lorsqu’une personne avait une infection urinaire « sévère » qu’une action était entreprise et, même dans ce cas, les antibiotiques prescrits n’étaient pas suffisants pour la traiter complètement.
« Donc, vous êtes pris dans ce cycle d’infections, qui finit par devenir enraciné et chronique », a-t-elle ajouté.
Gardner elle-même n’a été diagnostiquée comme souffrant de manière chronique qu’en 2023.
À un moment donné, elle a pensé qu’elle ne pourrait plus travailler ni même avoir une relation, car les infections urinaires rendaient les rapports sexuels douloureux.
Elle a déclaré que le manque de compréhension autour de cette condition chez les femmes était un exemple de misogynie médicale, les patients masculins se voyant souvent prescrire des traitements antibiotiques plus longs.
« Vous ne diriez jamais à un homme souffrant de dysfonction érectile : ‘Eh bien, il va falloir que tu renonces au sexe.’ Pourtant, c’est ce qui arrive aux femmes tout le temps », a-t-elle déclaré.
Bien qu’un cocktail de médicaments maintienne désormais ses infections – principalement – à distance, Gardner souffre encore de poussées.
Elle a ajouté que sa vie quotidienne est toujours affectée, car elle ne peut plus profiter des tomates, des raisins, du vin, du whisky ou même des bains, car ils pourraient déclencher une infection.
Gardner espère maintenant lancer un groupe parlementaire multipartite pour examiner les infections urinaires chroniques.
Elle demande également à l’Institut national pour la santé et l’excellence des soins (NICE) de les reconnaître.
« Si je peux obtenir que le NICE fournisse des recommandations, ce serait une grande victoire », a-t-elle déclaré. « Ce serait phénoménal. »
Un porte-parole du NICE a déclaré qu’il avait mis à jour ses recommandations sur les prescriptions pour les infections urinaires récurrentes en décembre.
« Nous révisons et mettons régulièrement à jour nos directives, en particulier s’il y a des changements significatifs dans les bases de preuves », ont-ils ajouté.
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