L’interdiction de la vente de cigarettes électroniques jetables à usage unique entrera en vigueur dimanche dans tout le Royaume-Uni, visant à protéger la santé des enfants et l’environnement.
Cela signifie que les magasins et supermarchés ne pourront plus les stocker, mais ils pourront toujours vendre des appareils rechargeables ou réutilisables.
Les cigarettes électroniques jetables ont été citées comme un facteur clé de l’augmentation du vapotage chez les jeunes, tandis que chaque année, cinq millions de cigarettes électroniques sont jetées.
Les ministres prévoient que cela aura un impact significatif, mais les experts de la santé affirment qu’une réglementation supplémentaire est nécessaire pour lutter contre le vapotage chez les jeunes.
Les détaillants en Angleterre et au pays de Galles qui enfreignent l’interdiction risquent une amende de 200 £ pour la première infraction, avec des amendes potentiellement illimitées ou une peine de prison pour les récidivistes.
L’interdiction a d’abord été annoncée pour l’Angleterre et le Pays de Galles par le précédent gouvernement conservateur, mais la loi n’a pas été promulguée avant les élections générales de l’été dernier.
Le Parti travailliste a ensuite poursuivi avec cela.
L’Écosse et l’Irlande du Nord ont introduit leurs propres interdictions, programmées pour coïncider avec celle en Angleterre et au Pays de Galles.
L’utilisation de la cigarette électronique a augmenté rapidement au cours de la dernière décennie, avec 9 % du public britannique qui achète et utilise désormais des e-cigarettes.
Les dernières données indiquent qu’environ un vapoteur sur quatre utilise les versions jetables, bien que cette proportion ait diminué depuis l’annonce de l’interdiction.
Et bien qu’il soit illégal de vendre des cigarettes électroniques à toute personne de moins de 18 ans, les cigarettes électroniques jetables, souvent vendues dans des emballages plus petits et plus colorés que les rechargeables, ont été citées comme un facteur important de l’augmentation du vapotage chez les jeunes.
Actuellement, un jeune de 18 à 24 ans sur sept vapote mais n’a jamais fumé.
Le vapotage est considérablement moins nocif que le tabagisme, mais il n’existe pas depuis assez longtemps pour que ses risques à long terme soient connus, selon le NHS.
L’impact environnemental est considérable. Les cigarettes électroniques à usage unique sont difficiles à recycler et finissent généralement dans les décharges où leurs batteries peuvent libérer des produits chimiques nocifs comme l’acide de batterie, le lithium et le mercure dans l’environnement, a déclaré le gouvernement.
Les piles jetées dans les déchets ménagers provoquent également des centaines d’incendies dans les camions-bennes et les centres de traitement des déchets chaque année.
Le ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales estime que près de cinq millions de cigarettes électroniques à usage unique ont été soit jetées dans la nature, soit jetées avec les déchets ménagers chaque semaine l’année dernière.
La ministre de l’Environnement, Mary Creagh, a déclaré : « Pendant trop longtemps, les cigarettes électroniques à usage unique ont pollué nos rues en tant que déchets et ont rendu nos enfants dépendants à la nicotine. Cela prend fin aujourd’hui. »
« Le gouvernement met fin à ces dispositifs nuisibles. »
Cependant, Hazel Cheeseman, directrice générale de Action on Smoking and Health, a remis en question l’impact qu’aurait l’interdiction, en soulignant que de nouveaux kits de vapotage rechargeables arrivaient sur le marché et qu’ils ressemblent et coûtent presque autant que ceux à usage unique.
Elle a déclaré que ce n’est que lorsque le projet de loi sur le tabac et les cigarettes électroniques, qui inclut des pouvoirs pour réglementer le marketing, le branding et la publicité, entrerait en vigueur que la question du vapotage chez les jeunes pourrait être véritablement abordée.
« Leur attrait est dû aux couleurs vives, à la large disponibilité et aux prix bas », a-t-elle déclaré.
« Les nouveaux règlements contribueront, espérons-le, à réduire l’impact environnemental, mais le gouvernement devra adopter d’autres règlements pour s’attaquer à l’attrait des produits pour les adolescents. »
Elle a dit qu’il s’agissait vraiment d’un exercice d’équilibre, car les cigarettes électroniques étaient un outil important pour aider les gens à arrêter de fumer.
« Vapoter est beaucoup moins nocif que fumer et c’est l’aide la plus populaire pour arrêter de fumer au Royaume-Uni », a-t-elle ajouté.
John Dunne, de l’Association de l’industrie du vapotage du Royaume-Uni, a déclaré que les interdictions n’étaient « pas la solution ».
Il a dit qu’il craignait qu’un marché noir de cigarettes électroniques à usage unique ne se développe et que certaines personnes soient tentées de recommencer à fumer des cigarettes.
« Les produits jetables ont joué un rôle majeur dans la réduction du tabagisme chez les adultes, atteignant des niveaux historiquement bas. C’est pourquoi nous observons un stockage en prévision de l’interdiction », a-t-il ajouté.
Scott Butler, directeur exécutif de Material Focus, une organisation indépendante à but non lucratif, a déclaré qu’il était toujours préoccupé par le fait que les cigarettes électroniques sont encore difficiles à recycler et à réutiliser.
Il a dit que les clients et les entreprises devraient exiger des options durables.
« Étant donné le dépôt sauvage et les déchets que nous observons déjà, verrons-nous un changement de comportement ? Seulement si les producteurs, importateurs et détaillants prennent leurs responsabilités et respectent leurs obligations légales de longue date de fournir et de financer la reprise et le recyclage », a-t-il déclaré.
