Les pharmaciens ont averti qu’un des pires exemples de pénuries de médicaments touche actuellement les patients atteints de cancer.
Creon, une thérapie de remplacement d’enzymes pancréatiques (Pert), aide à la digestion et est nécessaire pour les patients atteints de cancer du pancréas, de mucoviscidose et de pancréatite chronique. On estime que plus de 61 000 patients au Royaume-Uni ont besoin de ce médicament.
Selon l’Association nationale des pharmaciens (NPA), certains patients « sauteraient des repas » pour rationner leur médicament en raison d’une pénurie.
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré qu’il y avait des « problèmes d’approvisionnement à l’échelle européenne » et qu’il « travaillait en étroite collaboration avec l’industrie et le NHS » pour atténuer l’impact sur les patients.
Sans le médicament, les patients perdent du poids et de la force, ce qui signifie que leur capacité à supporter des traitements comme la chimiothérapie est réduite.
Certains experts ont prédit que les pénuries se poursuivront jusqu’à l’année prochaine.
Le ministère de la Santé et des Affaires sociales a prolongé un protocole de pénurie grave pour Creon, qui est déjà en place depuis un an.
Cela indique une préoccupation concernant les pénuries d’un médicament et permet aux pharmaciens de fournir aux patients une alternative – bien qu’ils soutiennent que d’autres médicaments sont également en pénurie.
Un porte-parole du département a déclaré que les « problèmes d’approvisionnement à l’échelle européenne » étaient causés par des contraintes d’approvisionnement en matière de fabrication.
L’Association nationale des pharmacies a déclaré que plus des trois quarts des membres couverts par une enquête récente estimaient que les dispositions actuelles pour gérer les pénuries étaient inadéquates.
Selon la NPA, certains ont signalé que des patients sautaient des repas et parcouraient de longues distances pour se procurer le médicament.
Une personne a déclaré que c’était la « pire pénurie de stocks » à laquelle elle ait jamais dû faire face.
BBC News a mis en lumière le problème en février après qu’une femme a pris contact en disant qu’il était impossible pour son mari, atteint d’un cancer du pancréas, de digérer sa nourriture sans Creon.
Ce mois-là, des cliniciens spécialisés dans le pancréas et des associations caritatives ont écrit au premier ministre, affirmant que l’absence de Pert peut avoir un « impact dévastateur sur la vie des gens ».
Ils ont appelé à une stratégie nationale pour faire face à la pénurie.
Alice de Birmingham a été diagnostiquée avec un cancer du pancréas en 2023 et a d’abord reçu 15 boîtes de capsules de Créon chaque mois pour l’aider à supporter la chimiothérapie.
Elle ne peut maintenant en obtenir que six ou sept et doit sauter des collations.
La femme de 64 ans a déclaré que la pénurie avait profondément affecté sa santé mentale.
Elle a dit à la BBC : « Chaque jour, j’essaie de trouver un équilibre : que devrais-je manger, devrais-je prendre un repas plus consistant, devrais-je prendre mes compléments alimentaires, et cela ajoute une couche supplémentaire de stress et d’inquiétude alors que j’essaie de reconstruire ma vie après avoir reçu ce diagnostic. »
Alfie Bailey-Bearfield de Pancreatic Cancer UK a déclaré que l’association soulevait des préoccupations auprès du gouvernement et des fournisseurs depuis plus d’un an et qu’il était essentiel que les responsables interviennent pour tenter de renforcer l’approvisionnement.
« Des milliers de personnes touchées par le cancer du pancréas dépendent de la prise de comprimés de Pert à chaque repas simplement pour digérer leur nourriture et absorber les nutriments – quelque chose que la plupart d’entre nous considèrent comme acquis », a-t-il déclaré.
« Il est totalement inacceptable qu’ils prennent encore des mesures désespérées qui mettent en danger leur santé, leur bien-être et leur admissibilité aux soins », a-t-il ajouté.
Dr Leyla Hannbeck, directrice générale de l’Association des pharmacies indépendantes, a déclaré qu’il était très difficile pour ses membres d’obtenir des fournitures auprès du grossiste.
« Les pénuries de Creon durent depuis si longtemps et il semble qu’aucune tentative efficace ne soit faite par les responsables pour faciliter le processus pour les pharmacies et les patients et pour mettre en place des plans solides afin de prioriser la disponibilité de ce produit », a-t-elle déclaré.
« Au lieu de cela, ils continuent de prolonger les processus actuels. »
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré qu’il savait « à quel point les problèmes d’approvisionnement en médicaments peuvent être frustrants et éprouvants » pour les patients et les cliniciens qui s’occupent d’eux.
Ils ont ajouté : « Les problèmes d’approvisionnement à l’échelle européenne avec Creon sont causés par une disponibilité limitée des matières premières et des contraintes de capacité de production. »
« Nous travaillons en étroite collaboration avec l’industrie et le NHS pour atténuer l’impact sur les patients et résoudre les problèmes le plus rapidement possible. »
