Les corps des femmes sont encore contrôlés par des lois de l’ère victorienne, a déclaré une mère, après que la police a publié de nouvelles directives permettant aux agents de fouiller les femmes en deuil à la recherche de médicaments abortifs.
Elen Hughes, de la péninsule de Llŷn dans le Gwynedd, dont le bébé est mort-né, a qualifié les projets d’horrifiants.
Ils incluent la possibilité de fouiller les téléphones portables des mères si un bébé meurt de manière inattendue dans l’utérus.
Le Conseil national des chefs de police (NPCC) a déclaré que de tels cas étaient rarement investigués et seulement s’il y avait des soupçons qu’un avortement illégal avait eu lieu, chaque cas étant traité avec « sensibilité ».
Mais Mme Hughes, qui a perdu son fils Danial à 37 semaines et demie de grossesse, a déclaré que si la police avait enquêté sur elle alors qu’elle était encore en deuil, « cela aurait bien pu être la fin pour moi ».
Je ne pouvais pas imaginer, en plus de tout ce qui traverse l’esprit d’une femme et des familles qui vivent l’expérience de perdre un bébé, une fausse couche ou une mortinaissance, la menace que la police puisse se présenter pour interroger ou inspecter la maison ou le téléphone.
« Le fait qu’ils puissent faire cela est terrible. Et pourquoi une loi de l’époque victorienne régule-t-elle encore le corps des femmes en 2025 ? »
Llinos Eames Jones a perdu Mari Lois en raison de complications pendant la grossesse en 2000.
Elle a dit qu’elle était déçue par les directives de la police et que la dernière chose dont une mère en deuil a besoin, c’est que la police fouille dans ses téléphones et ordinateurs.
Depuis la perte de Mari Lois, elle s’engage auprès de Sands, qui soutient les familles en deuil.
« À une époque si difficile pour les familles, je ne sais pas qui prend ces décisions, mais je peux vous dire une chose : ils n’ont pas perdu un morceau de leur cœur. »
« Ils ne savent pas ce que c’est que d’enterrer un bébé. »
Selon le British Medical Journal, six femmes au Royaume-Uni ont comparu devant le tribunal au cours des deux dernières années, accusées d’avoir mis fin à leur propre grossesse.
Avant cela, seules trois condamnations pour avortement illégal avaient été signalées depuis l’introduction de la loi en 1861.
Clea Harmer, directrice générale de Sands, a déclaré : « Le traumatisme de la mort d’un bébé et de la perte d’une grossesse peut durer toute une vie. »
« Aucun parent vivant une grossesse ou une perte de bébé ne devrait jamais craindre d’accéder aux soins dont il a besoin. »
« De nombreux parents nous disent que la perte d’un bébé reste difficile à aborder ouvertement, ce qui ajoute à leur douleur. De plus, les récentes discussions autour des directives policières ont été éprouvantes à lire pour de nombreux parents endeuillés. »
La Dre Ranee Thakar, présidente du Royal College of Obstetricians and Gynaecologists, a déclaré qu’elle était « très alarmée » par « les directives du NPCC ».
Elle a ajouté : « Les femmes dans ces circonstances ont droit à des soins empreints de compassion et au respect de leur dignité et de leur vie privée, et non à la fouille de leurs maisons, téléphones, ordinateurs et applications de santé, ni à être arrêtées et interrogées. »
Le British Pregnancy Advisory Service, qui fournit des services d’avortement, a ajouté qu’il était « angoissant » de voir de telles directives « noir sur blanc ».
Katie Saxon, sa directrice de la communication stratégique, a déclaré que les directives permettaient à la police « d’utiliser les applications de suivi des règles des femmes et leurs dossiers médicaux contre elles » et constituaient le « signe le plus clair à ce jour que les femmes ne peuvent pas compter sur la police, le Service des poursuites de la Couronne ou les tribunaux pour les protéger ».
Le Women’s Equality Network Wales a déclaré que les femmes « ne devraient pas craindre des enquêtes criminelles sur des choix et des circonstances déjà difficiles et très personnels liés à la grossesse ».
Le NPCC a souligné que la législation était complexe et variait à travers le Royaume-Uni, et qu’une enquête ne serait menée que dans les cas où quelqu’un aurait informé la police d’un soupçon de crime.
Il a ajouté que les agents de police étaient encouragés à donner la priorité aux besoins physiques, émotionnels et psychologiques de la mère plutôt qu’à la nécessité d’enquêter.
Les quatre forces de police du pays de Galles ont été sollicitées pour commenter l’application de la législation dans leurs régions.
