Pour Kerry Clayton, qui doit éviter le gluten, les agrumes et les tomates, faire les courses et cuisiner est un défi.
En plus de ses propres besoins alimentaires, son fils de 10 ans suit un régime sans produits laitiers et sans blé.
La famille fait ses courses dans plusieurs magasins chaque semaine pour obtenir les meilleures options sans allergènes, cuisine des repas adaptables comme des pommes de terre en robe des champs et des pâtes, et prépare des gâteaux et des biscuits maison.
Elle consacre environ une heure par semaine à la pâtisserie, en plus de gérer deux entreprises de bijoux en ligne et d’élever un autre enfant.
Lorsque M&S a lancé sa gamme Only en mars, avec des produits comportant six ingrédients ou moins, Mme Clayton l’a décrite comme « un rêve ».
C’était malgré des prix plus élevés – ses cornflakes à un seul ingrédient coûtent 2,50 £ pour une boîte de 325 g, contre 90 p pour 500 g de la version standard.
« Pour les acheteurs standards, cela semble beaucoup, mais pour nous qui avons des allergies, c’est à peu près normal », déclare Mme Clayton, qui vit dans le Kent.
« Il est difficile de trouver des choses agréables que nous pouvons tous manger. Si vous avez l’habitude du luxe des céréales classiques, vous pourriez ne pas apprécier les alternatives ou comprendre le coût supplémentaire – mais pour ceux d’entre nous qui ont besoin d’aliments avec peu d’ingrédients, c’est parfait. »
La vie de Mme Clayton pourrait bien devenir beaucoup plus facile. De plus en plus de détaillants et de marques alimentaires suivent l’exemple de M&S en proposant davantage de produits contenant moins d’ingrédients, motivés par les préoccupations croissantes concernant les aliments ultra-transformés (AUT) depuis la publication du livre du Dr Chris Van Tulleken, « Ultra-Processed People », en 2023.
Les produits moins transformés gagnent en popularité.
Matthew Hopkins, fondateur d’IND!E, une plateforme qui aide les petites marques alimentaires et de boissons à entrer dans les grands distributeurs, affirme avoir constaté une augmentation de 40 % des demandes des distributeurs au cours de l’année écoulée concernant des produits avec moins d’ingrédients. Il reçoit des commandes plus importantes, notamment de la part d’Ocado, Selfridges et John Lewis.
« Les détaillants répondent à la demande croissante des consommateurs pour des listes d’ingrédients plus simples et plus reconnaissables », déclare M. Hopkins, basé à Harrogate.
Ressentant le besoin d’offrir un produit moins transformé, la marque à base de plantes THIS, qui fabrique des saucisses, des burgers, du poulet et du bacon sans viande, a récemment lancé une nouvelle gamme de super-aliments appelée Super Superfoods.
Il est conçu pour être la composante protéinée d’un repas et contient des ingrédients naturels, comme des haricots, des graines et des champignons.
CELA répond également aux enquêtes indiquant que les consommateurs évitent les produits de substitution à la viande, en raison de leur nature transformée et de la présence d’additifs artificiels.
Luke Byrne, directeur de l’innovation et du développement durable chez THIS, est préoccupé par la « confusion et l’hésitation des consommateurs ».
« Nous comprenons que nous sommes classés comme un UPF, cependant, cela a peu d’impact sur le fait que nos produits soient sains, car leurs propriétés nutritionnelles sont extrêmement bonnes. Nos produits sont riches en protéines, riches en fibres, faibles en graisses saturées et faibles en sucre », déclare M. Byrne, basé à Londres.
« Cela a été frustrant à bien des égards, car cela a détourné l’attention de l’aspect le plus important de l’alimentation, à savoir la nutrition. »
Le public a-t-il été induit en erreur en pensant que tous les aliments ultra-transformés sont mauvais et que tous les aliments non transformés sont bons ?
La nutritionniste Dr Laura Wyness le pense, exprimant sa déception que la gamme M&S Only privilégie le « battage médiatique au détriment de la santé ».
« Il est possible que les consommateurs recherchent des produits avec des listes d’ingrédients plus courtes, mais omettre les nutriments enrichis est un pas en arrière pour la nutrition en santé publique. Nous devrions encourager une alimentation plus riche en nutriments et enrichir des produits tels que les laits végétaux, les alternatives aux produits laitiers et les céréales de petit déjeuner », déclare le Dr Wyness, basé à Édimbourg.
« Il semble que ce soit une occasion où le client n’a pas toujours raison, principalement en raison de la désinformation qui influence ses choix alimentaires. »
Le Dr Jibin He affirme que le terme UPF n’est pas un indicateur utile pour déterminer si quelque chose est sain ou malsain, car le concept, ainsi que la manière dont il est expliqué au public, est imparfait.
Les aliments transformés, note le Dr He, resteront une partie essentielle de l’alimentation d’une population humaine nombreuse et croissante, car la transformation garantit la sécurité alimentaire, prolonge la durée de conservation et réduit le gaspillage.
Prenons le tofu comme exemple. C’est une excellente source de protéines, faible en matières grasses et considéré comme une alternative saine à la viande, en particulier à la viande rouge. Il est également plus respectueux de l’environnement.
Cependant, le tofu serait considéré comme un aliment ultra-transformé, tandis que la viande rouge serait un aliment non transformé », déclare le Dr He, qui est responsable scientifique et scientifique en alimentation agréé à l’Université de Teesside. Il a également collaboré avec des fabricants de produits alimentaires et des entreprises de technologie alimentaire pour améliorer les technologies de transformation.
Pour les marques alimentaires souhaitant créer des produits moins transformés, le Dr He conseille que cela peut être réalisé en simplifiant les formules des produits existants et en explorant de nouvelles technologies de transformation et d’emballage qui permettent d’utiliser moins d’ingrédients.
« De nombreux produits alimentaires ont des formules extrêmement complexes, et un fabricant peut ne pas comprendre entièrement les fonctions de chaque ingrédient répertorié dans sa formule. »
« Je conseillerais aux fabricants de produits alimentaires d’examiner attentivement leurs formules et d’identifier quels ingrédients sont absolument nécessaires et lesquels ils peuvent omettre, » recommande le Dr He.
Les nouvelles technologies de transformation des aliments peuvent également aider à produire des produits avec une meilleure rétention nutritionnelle et une durée de conservation plus longue, sans altérer de manière significative la structure physique et la composition chimique des aliments.
Dr He s’attend également à une augmentation du marketing pour promouvoir les vertus des produits alimentaires moins transformés, ainsi qu’à justifier leurs prix plus élevés.
La marque de porridge haut de gamme 3Bears a récemment lancé sa propre gamme de céréales de petit-déjeuner avec peu d’ingrédients, en partenariat avec le footballeur Harry Kane. M. Kane apparaît dans la promotion des produits et est également actionnaire de l’entreprise.
Les boucles à l’avoine et à la cannelle de 3Bears, contenant sept ingrédients, sont vendues au prix de 3,99 £ pour 250 g.
Voici la traduction en français :
« Cela se compare aux anneaux multigrains de M&S, contenant cinq ingrédients, à 2,50 £ pour 300 grammes, tandis que les anneaux multigrains Waitrose Essential sont à 1,25 £ pour 375 grammes et contiennent 22 ingrédients. »
« Avec nos flocons d’avoine, il a été vraiment difficile d’obtenir la bonne texture et le bon croustillant, car nous voulions n’utiliser que trois ingrédients, et l’avoine est très différente à traiter par rapport à d’autres céréales. Étant donné que les coûts de création de produits avec moins d’ingrédients sont plus élevés et que le processus est plus complexe, les prix en sont le reflet », explique Caroline Nichols, cofondatrice de 3Bears.
Pour certains aliments, le débat sur les UPF semble poser moins de problèmes.
Le marché de la confiserie au Royaume-Uni continue de croître régulièrement et vaut environ 14,8 milliards de livres sterling, malgré une forte proportion de produits ultra-transformés (UPF).
La marque de boules de glace Little Moons peut indiquer plus de 30 ingrédients pour certaines de ses saveurs, mais elle exporte désormais du Royaume-Uni vers 35 pays, et les supermarchés l’ont copiée avec leurs propres versions de marque.
Ross Farquhar, le directeur marketing, innovation et développement durable de l’entreprise, est convaincu que les marques de friandises peuvent surmonter la tempête des aliments ultra-transformés (UPF), donc il n’est pas pressé de réduire la liste des ingrédients de Little Moon.
« La réalité d’une catégorie comme la crème glacée est que certains ingrédients sont nécessaires pour maintenir la stabilité du produit tout au long de la chaîne d’approvisionnement alimentaire, comme les émulsifiants et les stabilisants. Donc, à moins que nous ne commencions tous à faire de la crème glacée à la maison régulièrement, la crème glacée du commerce a toujours un rôle à jouer », déclare M. Farquhar, basé à Londres.
« Je suis sûr que les barres chocolatées ‘Only’ de M&S sont délicieuses, mais elles s’adressent à un public très spécifique, et je doute que les grandes marques de confiserie soient prêtes à compromettre les attributs fondamentaux de leurs produits que les consommateurs adorent. »
