Les médecins britanniques tentent d’éliminer les infections dangereuses dues aux superbactéries en utilisant des « pilules de selles » contenant des matières fécales lyophilisées.
Les échantillons de selles proviennent de donneurs sains et sont remplis de bonnes bactéries.
Les premières données suggèrent que les superbactéries peuvent être éliminées des profondeurs sombres et troubles de l’intestin et remplacées par un mélange de bactéries intestinales saines.
C’est une nouvelle approche pour lutter contre les infections résistantes aux antibiotiques, qui sont supposées tuer un million de personnes chaque année.
L’accent est mis sur les intestins, qui sont « le plus grand réservoir de résistance aux antibiotiques chez l’homme », déclare le Dr Blair Merrick, qui a testé les pilules dans les hôpitaux de Guy et St Thomas.
Les super-bactéries résistantes aux médicaments peuvent s’échapper de leur habitat intestinal et causer des problèmes ailleurs dans le corps, comme des infections des voies urinaires ou du sang.
« Il y a donc beaucoup d’intérêt à savoir si l’on peut les éliminer de l’intestin », déclare le Dr Merrick.
L’idée des pilules de matières fécales n’est pas aussi farfelue qu’elle pourrait le sembler. Les transplantations fécales – également connues sous le nom de trans-poo-tion – sont déjà approuvées pour traiter les diarrhées sévères causées par la bactérie Clostridium difficile.
Mais les scientifiques ont remarqué des indices selon lesquels les transplantations fécales pour C. difficile semblaient également éliminer les superbactéries.
De nouvelles recherches se sont concentrées sur des patients qui ont eu une infection causée par des bactéries résistantes aux médicaments au cours des six derniers mois.
On leur a administré des pilules fabriquées à partir de matières fécales que des personnes avaient données à une banque de selles.
Chaque échantillon de selles est testé pour s’assurer qu’il ne contient pas de bactéries nuisibles, les aliments non digérés sont retirés, puis il est lyophilisé en une poudre.
Voici la traduction en français :
Ceci est stocké à l’intérieur d’une pilule qui peut traverser l’estomac sans être endommagée et atteindre les intestins où elle se dissout pour libérer sa charge poudreuse.
L’essai a été mené sur 41 patients dans les hôpitaux Guy’s et St Thomas’ à Londres pour préparer le terrain à une étude à grande échelle.
Il a montré que les patients étaient prêts à prendre une pilule de matières fécales et que les bactéries données étaient encore détectées dans les intestins au moins un mois plus tard.
Le Dr Merrick affirme qu’il y a des « signaux vraiment prometteurs » indiquant que les pilules de matières fécales pourraient aider à lutter contre le fléau croissant des superbactéries et que les bactéries des donneurs pourraient entrer en guerre microbienne avec les superbactéries en compétitionnant pour la nourriture et l’espace sur la paroi intestinale, et soit les éliminer complètement du corps, soit les « réduire à un niveau qui ne pose pas de problèmes ».
L’étude suggère également que la diversité des bactéries intestinales augmente après la thérapie. Cela est un signe de bonne santé et « pourrait bien favoriser la résistance à la colonisation », rendant ainsi plus difficile l’entrée de nouveaux agents infectieux.
« C’est très excitant. Il y a un véritable changement par rapport à il y a 20 ans, lorsque toutes les bactéries et les virus étaient supposés être nuisibles ; aujourd’hui, nous réalisons qu’ils sont absolument nécessaires à notre santé globale », déclare le Dr Merrick.
Plus tôt cette semaine, des scientifiques ont montré que les bonnes bactéries que notre corps rencontre dans les heures suivant notre naissance semblent réduire de moitié le risque d’hospitalisation des jeunes enfants pour des infections pulmonaires.
Les cellules humaines de notre corps sont surpassées en nombre par les bactéries, les champignons et autres organismes qui vivent en nous – connus sous le nom de microbiome.
Cela a conduit à des recherches impliquant le microbiome dans tout, de la maladie de Crohn au cancer en passant par la santé mentale.
Si les pilules de matières fécales s’avèrent efficaces contre les superbactéries dans des études plus larges, les chercheurs pensent qu’elles pourraient être utilisées à la fois pour le traitement et la prévention chez les personnes à risque.
Les procédures médicales qui suppriment le système immunitaire – y compris les thérapies contre le cancer et les transplantations d’organes – peuvent rendre le corps plus vulnérable.
« Beaucoup de ces individus subissent de nombreux préjudices à cause d’organismes résistants aux médicaments », Dr Merrick.
L’agence de régulation des médicaments du Royaume-Uni, la Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA), a déclaré qu’il y avait actuellement plus de 450 médicaments basés sur le microbiome en cours de développement.
« Certains d’entre eux réussiront, donc je pense que nous les verrons émerger assez rapidement », a déclaré Dr Chrysi Sergaki, responsable de la recherche sur le microbiome à la MHRA.
« Nous pourrions potentiellement, à l’avenir, remplacer les antibiotiques par des [thérapies] du microbiome – c’est la vision d’ensemble, donc il y a beaucoup de potentiel. »
