Le nombre de cas de rougeole dans la région européenne a doublé l’année dernière pour atteindre son niveau le plus élevé en 25 ans, selon les responsables de la santé.
Un rapport conjoint de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et du Fonds des Nations unies pour l’enfance, Unicef, indique que les enfants de moins de cinq ans représentaient plus de 40 % des cas signalés en Europe et en Asie centrale.
« La rougeole est de retour, et c’est un signal d’alarme, » a déclaré Hans Henri Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe. « Sans taux de vaccination élevés, il n’y a pas de sécurité sanitaire. »
Le vaccin ROR – qui immunise contre la rougeole, les oreillons et la rubéole – est efficace à 97 % pour combattre ce virus dangereux.
La rougeole est une maladie hautement contagieuse qui se propage par la toux et les éternuements.
Les symptômes courants incluent :
Le virus de la rougeole peut entraîner une pneumonie, un gonflement du cerveau et la mort.
L’analyse conjointe de l’OMS et de l’Unicef couvrant 53 pays a indiqué qu’il y avait eu 127 350 cas de rougeole signalés dans la région européenne en 2024 – le chiffre le plus élevé depuis 1997.
Un total de 38 décès avait été signalé jusqu’au 6 mars 2025.
Ils ont ajouté que les cas de rougeole étaient en baisse depuis 1997, mais que la tendance s’est inversée en 2018-2019 et que les cas ont augmenté de manière significative en 2023-2024 « à la suite d’un recul de la couverture vaccinale pendant la pandémie de Covid-19 ».
« Les taux de vaccination dans de nombreux pays ne sont pas encore revenus aux niveaux d’avant la pandémie, ce qui augmente le risque d’épidémies », ont-ils averti.
La région européenne a représenté un tiers de tous les cas de rougeole dans le monde en 2024, selon l’analyse conjointe. Dans cette région, la Roumanie a enregistré le plus grand nombre de cas – 30 692 – suivie par le Kazakhstan avec 28 147 cas.
La déclaration de l’OMS/Unicef a conclu que la rougeole restait « une menace mondiale significative » et a exhorté les gouvernements des pays où des cas se produisaient à agir rapidement – et ceux où le virus n’était pas encore arrivé à être prêts à intervenir.
Il y a eu deux décès récemment aux États-Unis alors que la maladie – qui était considérée comme « éliminée » dans le pays en 2000 – se propage là-bas et également au Canada.
La baisse des taux de vaccination a été accusée pour la récente flambée.
En Europe, par exemple, huit personnes sur dix diagnostiquées avec la rougeole l’année dernière n’étaient pas vaccinées, selon les données du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC).
Les estimations de 2023 montrent que seuls quatre pays – la Hongrie, Malte, le Portugal et la Slovaquie – avaient atteint le seuil de 95 % de vaccination pour prévenir une épidémie, a déclaré le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) mardi.
Des inquiétudes ont également été exprimées au Royaume-Uni concernant la propagation de la maladie, car les taux de vaccination pour les deux doses sont tombés en dessous de 90 %.
Le Dr Ben Kasstan-Dabush de la London School of Hygiene and Tropical Medicine a mis en garde les gens contre la confiance accordée aux informations non vérifiées sur leurs réseaux sociaux.
« Nous avons également appris du programme de vaccination contre la Covid-19 que la désinformation peut se propager rapidement et influencer les décisions des gens. Il est important de garder à l’esprit que les informations sur les vaccins diffusées sur les réseaux sociaux peuvent ne pas être fondées sur des preuves scientifiques », a déclaré le Dr Kasstan-Dabush.
